不少寒门子弟发达了之后都会抛弃糟糠之妻，娶名门闺秀为妻，这位女子大多不愿意当妾，因为只能隐瞒，这位男子就是如此。他觉得既然她都已经嫁给自己的了，不接受也要接受，可是不想到他的这位女子却不一样，结果让他后悔不已。

1863年，曹锟出生于天津大沽的一户贫困人家，他的父亲在船行但排工，一年到头赚不了几个钱，但是他很重视子女的教育，宁愿自己苦一点也让他们读书，所以曹锟也上过几年私塾。曹锟不喜欢读书，16岁时，父亲带着他学造木船，曹锟不愿意，他觉得这行没前途，长大了之后和父亲一样，赚不到什么钱，他想改变自己吃苦受累的命运。

父亲没办法，安排他去干农活，但是他也不想干，问他想干什么，他说想去卖布，于是父亲给他弄了一辆小推车，让他到大街上卖布，但是他却把车丢了，把布放到自己的肩上吆喝。父亲见他如此不服管教，想着给他娶个媳妇儿，成家了之后便会收敛一点。

17岁那年，曹锟娶了郑氏，郑氏虽然出生贫困，但是长相不错，能干活，郑氏进门后孝敬公婆，对小姑和小叔都非常礼貌，对曹锟更是无微不至，所以曹锟对她也很满意。有一次曹锟到城中卖布时，被两个士兵拦住了，还被无端的嘲笑，无故曹锟受了一肚子气，却没法和他们反抗，于是他决定从戎。1882年，20岁的曹锟应募入伍，开始了军中的生活。

曹锟的性格诚实，又能吃苦耐劳，从不占人便宜，有什么好处还想着身边的人，没想到正因为如此曹锟还出名了，就连上司都听说了他。曹克忠在当地很有权势，听说了曹锟的事情之后对他很感兴趣，于是去查了族谱，发现他竟然是自己的孙辈，这就更开心了。

有了曹克忠的帮助之后，曹锟的事业迈向了正轨，之后官职也是越做越大，还得到了一位姓高的人器重，这个人就是他的顶头上司。经过长时间的相处发现曹锟这个人还不错，人品也好，将来定是前途无量，于是将自己的妹妹嫁给他，曹锟自然是愿意的。

高氏出生大户人家，从小就享受着锦衣玉食的生活，而且还受到了良好的教育，琴棋书画样样精通，是小有名气的才女，并且举止大方，长相漂亮，可是说是标准的名门闺秀。这样一位优秀的女子，肯定是不愿意当小妾的，所以曹锟便隐瞒了乡下夫人的事情。

两人结婚后非常恩爱，有了高氏的家人的帮助后，曹锟的事业是越来越好了，而他对此高氏也是极好的，不久后高氏便怀孕了，生下了一个女儿。曹锟看到了这个小婴儿之后，突然想到了乡下的妻儿，于是写了一封信给他们，想知道他们过得怎样，这封信恰巧被高氏看到了。

高氏才刚刚生完孩子，身体虚弱，看到了这封信后非常愤怒，并且好几天都不愿意见他，他本来以为这件事已成定局，让高氏自己想两天就会想明白，最后中会接受他的。可是他没想到，高氏竟然因为此时郁郁而终，最后去世了，曹锟后悔不已，责怪自己的贪心，之后他对高氏留下来的女儿非常疼爱，以此来弥补自己的过失。