小機器人侍者推着“輪椅”來到餐桌前，打開玻璃蓋子，露出一盤上海風格的小龍蝦，用低沉的機械聲音宣佈：享受你的美食。在中國，機器人和人工智能越來越多地融入到商業中來，中國電子商務巨頭阿里巴巴(Alibaba)推動服務和零售現代化，未來餐廳的概念是該公司的最新舉措。提高效率和降低勞動力成本是阿里巴巴“機器人”的目標：在這裏，服務員已經被微波爐大小的機器人取代，這些機器人在桌子高的跑道上圍着餐廳打轉。開發這一概念的阿里巴巴產品經理曹海濤表示：在上海，服務員每月的費用高達1萬元(合1500美元)，這是每年數十萬的成本。

圖示這家上海餐廳的小“機器人服務員”爲顧客提供食物

博科園-科學科普：但機器人不需要兩班倒，他們每天都值班。這些顧客與阿里巴巴(Alibaba)的新型半自動化超市“Hema”相連，在那裏，雜貨店的顧客在移動應用上填滿他們的“購物車”，把商品通過天花板上的傳送帶送到收銀臺，或者直接送到他們家裏。阿里巴巴目前在中國13個城市擁有57個Hema市場，所有這些最終都將以機器人餐廳爲特色。行業專家表示，在勞動力成本相對較低的國家，他們更像是阿里巴巴的科技實力展示，而不是一個嚴肅的商業模式。不過，在中國越來越多地使用面部識別技術來監管街道和識別違法行爲，這些餐館也體現了新技術的迅速普及。

自動化的國家

現在，通過手機進行的數字支付已經在與現金競爭，越來越多的藥店、書店和其他零售商已經不再需要收銀員了，顧客可以通過機器人來訂購和支付他們想要的商品。阿里巴巴的電子商務競爭對手京東宣佈：計劃到2020年在中國開設1000家餐廳，由機器人負責準備和供應食品，京東和其他公司也在努力將無人機納入其配送網絡。隨着中國電子商務熱潮的增長率開始趨於平穩，這一舉措可能有助於企業降低成本。貝恩公司(Bain & Company)中國零售專家賈森丁(Jason Ding)表示：以前所有人都在快速擴張，現在這種增長已經消失，每個人都必須集中精力改善業務。

圖示這家未來派餐廳是中國電子商務巨頭阿里巴巴(Alibaba)進軍機器人領域的最新舉措。

運營就是要降低成本，提供更好的服務，所以這些自動化機器技術，在正確的地方，可以發揮作用。顧客通過機器人應用程序預訂桌子和訂單，而用餐者的新奇感往往會排起長隊。33歲的馬一文(音譯)帶來了近12名同事：我們都是美食家，利用午餐時間在辦公室附近品嚐美食，機器人把食物送到我們的餐桌上的想法很有創意，所以想親眼看看。這家餐廳說：自動化有助於降低成本，這對20歲的顧客馬申鵬(音譯)來說是一個額外的誘惑。馬申鵬每週來一次：通常兩到三個人的餐費是300到400元，但在這裏，這張桌子的餐費都超過了100元。

中國人工智能的倡導者們預測，隨着生活水平的提高，從交付到掃地和提供伴侶，機器人將會在某天完成一系列日常工作，特別是由於最近放鬆的獨生子女控制政策，中國的勞動力減少了。但這對中國政策制定者來說是一個微妙的問題，因爲可能會造成人員失業。隨着製造業越來越機械化，中國政府正長期推動發展服務業，在一定程度上扮演着創造就業機會的角色。上海交通大學(Jiaotong University)機器人教授王和生(音)表示：機器人的成本仍然太高，無法廣泛應用於消費者，許多公司只是在追趕政府的高科技潮流。但如果中國勞動力成本繼續增長，機器人技術可能會蔓延，也許當勞動力成本上升的時候，機器人將與人類保持平衡。