明朝，有两个人不知所终，一个是建文帝朱允炆，一个是朱三太子朱慈炯。李自成打到北京，崇祯决定殉国。在死之前，他挨个杀掉亲属，皇后、贵妃、哥哥、弟弟、女儿。到三太子朱慈炯时，他实在下不去手，放其逃亡。崇祯在煤山上吊，明朝灭亡。

朱三太子好运气，在流亡途中，碰到一个老乡绅。知悉他的身份后，给他吃、给他穿。过上了安生日子，可是亡国之痛一直在三太子心中萦绕。

他长得容貌清秀，气质不俗，满腹诗书，王乡绅把女儿许配给他。有了王乡绅雄厚的财力支援，他的复仇大计开始实施。

大家想必知道，明朝亡于李自成。李闯占领的疆域，仅仅是中国北方。不是吴三桂降清，八旗军根本进不了山海关。没有洪承畴、吴三桂引路，清军根本无法攻下江南。即使清军占领大部分国土，海上仍然有郑成功反清，藩属国有朝鲜国反清，民间仍然是向往明朝。反清复明运动持续到清朝末年，方兴未艾、

三太子亮出身份，源源不断地有识之士靠拢。他在其中挑选出几个肱骨重臣：“齐肩王”焦三，护驾指挥朱尚贤，阁老张大，部下人才济济。

崇祯放走三太子时，给了他一副藏宝图，位于云南野那山仙人岭，里面的金银财宝，足够装备十万人的军队，打十年仗。

三太子到云南王吴三桂的府邸，落落大方，信口拈来，老狐狸吴三桂都被他镇住了，跪下磕头求饶不已。鉴于吴三桂有反悔之心，三太子免他过错，双方约定南北起势，推翻清朝。

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他为了掩人耳目，创办了天理教，以度化众生为名，行反清复明之实。天下反清义士、群众都纷纷加入，会众达百万余人，遍布全国各省。

临近古尔邦节，三太子和教众撺掇北京回族人在清真寺庆祝。当时清政府还没有同意过这些活动，到时候双方起冲突，天下回民是一家，半个中国就不安稳了。到时就是天理教会众、吴三桂起事的时候。

可惜运气不佳，消息走漏，清政府提前和回民打成和解，三太子功亏一篑。

即便如此，他还是坚持抗清，曾经在康熙南巡时，炮轰行宫。

雍正二年，他率数万教众，与台湾的郑经勾结，攻打泉州，可惜被海澄公黄芳世歼灭，三太子侥幸逃出。

此次失败，他一病不起，不久离世。在他死后，还有新的教众自称朱三太子，抗击清朝。一直到乾隆年间，三太子还是萦绕在他心中的一个噩梦。

孙中山闹革命，以天地会为雏形的洪门，出钱出力，推翻清政府，也算是为三太子出了一口恶气。