要數晚晴，避不開榮祿這個人。榮祿：出身“滿洲八望族”之瓜爾佳氏，隸屬滿洲八旗"上三旗" 之正白旗，其妻爲愛新覺羅宗室，武英殿大學士靈桂之女。榮祿有兩個妹妹，一個嫁給道光朝的文華殿大學士穆彰阿的兒子狀元崇綺，另一個也嫁給宗室，就是後來的文淵閣大學士昆岡。榮祿的侄女是宗室"貝子"溥倫之妻。榮祿長女爲鐵帽子王之一禮親王誠厚之妻，後來其幼女也嫁給另一鐵帽子王醇親王載灃之妻，是末代皇帝溥儀的生母。

榮祿入官場，靠的不是科舉，而是祖上福廕。榮祿和清初的權臣鰲拜是同宗，榮祿的祖父、伯父、父親作爲武官在作戰中戰死疆場，榮祿正是藉着這種祖蔭進入官場。榮祿入仕，協助兩宮太后發動“辛酉政變”，一舉搬到“顧命八大臣”，得慈禧賞識，自此仕途一帆風順，到了光緒元年榮祿已經官至總管內務府大臣，兼署步軍統領。也是在同年，榮祿遭遇仕途滑鐵盧，因忤逆慈禧皇太后自選宮監的建議，榮祿被連降兩級，因得罪醇親王奕譞與軍機大臣寶鋆，榮祿遭彈劾，閒賦在家，就這樣悄無聲息的渡過了10餘年。

榮祿到處撒錢走關，終於在光緒17年以55歲高齡，出授西安八旗駐防將軍。清朝初年，八旗精銳兵半數以上駐紮於京師，稱爲“京營”，剩餘半數不到分駐全國各戰略要地和重要城市，稱爲“駐防營”，最早選擇的三個八旗駐防城市就有西安、兵將全是旗人，最高長官稱：西安將軍，爲武職從一品。

清代前期，西安將軍位在提督巡撫之上，陝西地方提督、巡撫都受其節制。太平天國時期，西安八旗軍在南京全軍覆沒，後來新組建的八旗兵地位已經江河日下，西安將軍遇到戰事，如不徵求陝西提督巡撫意見，糧餉沒得發，仗也打不成。

榮祿走馬上任西安將軍，按照慣例，駐防的將軍到任，本地巡撫要出城迎接表示尊敬，更何況榮祿這種八旗權貴，誰知時任陝西巡撫的鹿傳霖愣是避而不見，沒有出去迎接，此刻虎落平陽的榮祿，心情也是五味雜陳。食君之祿，擔君之憂，榮祿爲了重振八旗兵，在西安創建“神機營威遠隊”，一律用洋槍洋炮訓練，蟄伏西安，榮祿等的就是一個機會，這一等就是3年。

光緒20年，甲午一戰，清廷慘敗，李鴻章下課，奕訴老矣。國之不幸卻是榮祿的大幸，榮祿在西安用洋槍洋炮操練“神機營威遠隊”的消息傳到慈禧耳朵了，在苦無良臣輔佐之際，慈禧想起了榮祿。榮祿回京，任兵部尚書，榮祿舉薦袁世凱開始編練新軍。此時的榮祿才認識到：“若想大權永不倒，慈禧一定要奉承好”，此後榮祿的仕途就像開掛一樣，漲勢兇猛，4年後榮祿任直隸總督兼北洋大臣，發現光緒有借康梁變法之機進而架空慈禧的苗頭，榮祿又一次站對了隊伍，一舉幫助慈禧消滅維新變法。

2年後義和團運動興起，慈禧太后像列強宣戰。榮祿勸諫不成，暗中保護洋人。八國聯軍進京，榮祿建議慈禧光緒逃亡西安，並密遣心腹知會陝西巡撫端方，作好迎駕準備，榮祿留京議和，多方週轉，使洋人將慈禧從“禍首”名單勾除。議和成功，榮祿重回故地西安，面見慈禧光緒，得賞賜黃馬褂，賜雙眼花翎。榮祿隨慈禧在“神機營威遠隊”的保護下返京，加上榮祿部下袁世凱操練北洋新軍大成，此時的榮祿仕途達到巔峯，加太子少保銜，轉文華殿大學士。榮祿職管直隸、行走軍機、權掌北洋，成爲朝中大佬魁首。

榮祿提拔了袁世凱，卻一直對其心存戒心，榮祿嘆袁世凱道：“此人有大志，吾在，尚可駕馭之，然異日終當出頭。”光緒二十九年，清朝最後一位滿族大佬榮祿離世，贈太傅，諡文忠，晉一等男爵。六年後榮祿外孫溥儀登基，兩年後辛亥革命爆發，清朝滅亡，次年袁世凱當了民國大總統。

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