昆蟲食品早就因爲富含蛋白質及容易取得，成爲許多科學家眼中的新興食品之一。現在，科學家們又以昆蟲爲原料，發明了新產品：昆蟲奶油。

近年來，昆蟲做爲新興食品受到全世界的大量矚目。這次，比利時的科學家從實驗室端出了完全不一樣的蟲蟲食品：「昆蟲奶油」。(示意圖)

一種鬆餅，兩種奶油

眼前兩塊格子鬆餅，外觀上完全看不出差別，顏色、質地都相差無幾，就像所有過去喫過的格子鬆餅一樣。

只有一處不同：其中一塊格子鬆餅，使用了 25%的昆蟲奶油。

沒錯，這就是科學家們最新研究出的昆蟲食品：昆蟲奶油。

眼前的虻，桌上的奶油

在比利時的根特大學，索姆帕索薩教授(Daylan Tzompa-Sosa)所領導的一項研究：用黑水虻(Hermetia illucens)的幼蟲製作出奶油。

別被嚇到了，黑水虻幼蟲很可能早就被人們喫下肚。在被拿來製作成奶油之前，幼蟲主要用於動物飼料中，也正是基於容易取得的特性，才成爲本次根特大學科學家們的研究目標。

如何製作昆蟲奶油？簡單說，科學家們將幼蟲泡在水中，用實驗室裏的離心機分離出脂肪，最後放進冰箱裏。

昆蟲奶油更適合身體

科學家們研究過後，發現這種由黑水虻幼蟲製作的奶油可能比目前所使用的奶油更健康。

昆蟲的脂肪和一般奶油所含的脂肪並不相同，昆蟲的脂肪中含有月桂酸，表示最終生產出的昆蟲奶油不只同樣可以在室溫中保持固體，對人體而言，也比動物製作成的一般奶油更好消化。

在實驗中，科學家準備了三種不同的甜點：餅乾、蛋糕及格子鬆餅。每種甜點各用三種不同比例的昆蟲奶油來製作，最後交給人們品嚐。(示意圖)

你願意試試昆蟲奶油嗎？

爲了確認人們對蟲蟲奶油的接受度，這次科學家們特別使用昆蟲奶油製作了三款比例不同的甜點：格子鬆餅、餅乾和蛋糕，每一種食品都包含了三種比例不同的昆蟲奶油配方，包括 25%、50%和完全不含昆蟲奶油的版本。

在邀請人們品嚐昆蟲奶油甜點後，科學家們認爲在不影響食用體驗考量下，昆蟲奶油可以取代約 25%的奶油使用量。如果是像格子鬆餅這類製作過程中需要直接加熱的產品，比例可以更高，到 50%左右。

超過50%，就有腐爛味

不過，一旦超出這個比例，就會顯著影響人們的食用體驗。科學家表示：「所有的甜點中，只要(人們回饋)有腐爛的氣味、口味等，都和產品中使用了超過 50%的昆蟲奶油有關。」

不過，好消息是在產品的質地和顏色上，昆蟲奶油的表現足以匹敵正常奶油，顯示在烘焙食品中，昆蟲奶油也產生了和一般奶油相似的作用。

省空間，省資源，更省錢

雖然目前仍有缺陷，但是昆蟲奶油許多不同優點，已經讓它開始獲得人們的關注。

索姆帕索薩教授表示：「使用昆蟲做爲原料是更永續的選擇。在飼養過程中，昆蟲所需使用的空間比奶牛更少，生產過程更有效率，需要的水也比奶牛少。」

想要嚐鮮再等等

即便看起來希望無窮，想嚐鮮買一塊昆蟲奶油回家試試的消費者可能得等上一段時間了。

以歐盟的食品管理法規爲例，飼養昆蟲或是使用昆蟲身體的部分作爲食品原料，都包含在歐盟的「新興食品」(novel food)的定義中。

這類產品想要上市，必須繳交完整的科學證明以確保食品對人們無害，最終取得歐盟食品標準管理局(European Food Standards Agency)的核淮才能上市。目前，尚未有產品通過審覈上市販售。

不過，昆蟲包含的大量蛋白質、維他命、纖維和礦物質，對環境更友善、更便宜的價格，已經引起歐洲其他地區的科學家們的關注。

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