明朝末年，天下大乱，北方的女真部落逐渐崛起，明朝陷入内忧外患的境地，当时天灾人祸不断，内有李自成，张献忠的起义军，关外还有八旗铁骑虎视眈眈，公元1644年，闯王李自成攻占紫禁城，建立大顺政权，而这时候天下的归属只掌握在一个人的手中，那就是吴三桂，他的决定关乎中原王朝的生死，可是吴三桂却投降了多尔衮，打开了山海关，大明江山彻底倒塌。

吴三桂是明朝的重要将领，而他麾下的关宁铁骑拥有30万大军，这些人不仅是骑兵，战斗力还很强，在明朝灭亡后，吴三桂开始权衡利弊，开始他想投靠闯王李自成，可听说自己的爱妾陈圆圆被李自成的部下抓走了，吴三桂非常生气，所以投降了多尔衮，这就是历史上的冲冠一怒为红颜，当时他还喊出了一个口号，叫复君父之仇，意思就是说为崇祯皇帝报仇。

在清兵入关之后，吴三桂作为汉人还说：不忍一矢相加遗，意思就是说不忍心对天下汉人再动刀兵，和其他投降清朝的将军不一样，吴三桂有自己的军队，那就是关宁铁骑，后来清朝在平定天下的时候，吴三桂作为先锋官一路烧杀抢掠，镇压了很多起义军，就连南明永历政权也是被吴三桂给消灭的。

吴三桂给清朝立了这么大的功，清朝也赐他为平西王，让他坐镇云南，康熙12年，吴三桂起兵造反，当时他的军队多达60万，这时候他提出的口号是反清复明，恢复大汉衣冠，还命令所有的士兵留头发，穿回明朝服饰，但让人意外的是，天下的汉人却没有一个人愿意帮助吴三桂。

吴三桂造反之所以失败主要有三个原因，第1个是他不具备战略眼光，在刚刚起兵的时候，他不知道扼守长江，断绝南北的通道，占据巴蜀，汉中等战略要地，而是分兵湖南，江西，湖北等，最后贻误战机，给清朝从容反击的时间，第2个原因是清朝已经入关30年了，天下承平已久，这时候在反抗已经没有多大意义。

最重要的原因就是吴三桂失去了民心，虽然他代表的是汉人士大夫的利益，可是在明末清初的风云动荡中，天下人早已经认识了他的真面目，所以不愿意帮助吴三桂，不管天时，地利，人和，吴三桂一样都不占，所以他的失败也是必然的。