1912年1月，南方的革命党和北方的保皇派举行南北和谈，对中国实行立宪制还是共和制举行谈判。和谈进行到一半，双方就对实行民主共和达成一致。消息一出，举国欢腾，然而，有一个人却在家里坐立不安、如临末日，这个人就是张作霖。

张作霖在1912年

两个月前，张作霖因镇压革命党有功，被清廷破格升赏，任命他为“关外练兵大臣”，赏顶戴花翎。得了封赏的张作霖立即去电袁世凯：如果皇帝退位，成立共和政府，本人即不听从指挥。张作霖的意思很明显，这是说，自己会誓死效忠清王朝。

现在，看到革命党人已经将清政府逼得大厦将倾，共和政府即将成立，张作霖心里打起了鼓，自己手上曾经沾满革命党人的鲜血，会不会被秋后算账呢？

就在张作霖坐立不安之时，他收到了袁世凯的一封密信，信中说，只要张作霖拥护共和，一旦清帝退位，将委以他东三省的全部军权。与此同时，袁世凯还赠予张作霖一柄精美的军刀，以及价值万余元的贵重物品。明摆着，这袁世凯是在笼络张作霖。

袁世凯

原来，就在张作霖向袁世凯大唱“勤王”、“保皇”高调时，掌握清廷朝政大权的袁世凯却另有打算，他积极鼓动南北和谈，想利用革命的声势逼迫清帝退位，为自己攫取最高权力。与此同时，他还积极拉拢手握军权的保皇派们，希望这些人不要和自己唱反调。而袁世凯第一个要拉拢的，就是以张作霖为首的东三省保皇派。

张作霖与奉系高层

思考了整整一宿，张作霖决定转变立场，拥护共和。为了向袁世凯示好，他还回赠了几支上好的人参和一套价值不菲的银餐具。

1912年2月12日，袁世凯将溥仪逼出紫禁城，保皇派反应激烈，甚至有人要张作霖出兵干预，而曾经发誓要用生命捍卫皇权的张作霖却袖手旁观。清帝退位后，袁世凯成功就任中华民国临时大总统。

就任临时大总统的袁世凯

果然，袁世凯就任大总统后不久，张作霖的任命书就下来了。他迫不及待的打开一看，脸色顿时变得铁青。原来，袁世凯只是将张作霖所部巡防营改编为国家陆军第二十七师，张作霖任二十七师中将师长，而奉天都督的职位给了曾在东三省任职多年的张锡銮，同时还让他兼管东三省军务，而这，正是袁世凯曾经许诺给张作霖的职务。

张锡銮是张作霖的老上司，因酷爱好马得了个“快马张”的绰号。张作霖初入官场时，就靠一匹小黑马讨得了张锡銮的欢心，并认他为义父。现在，袁世凯将原本许诺给张作霖的职位给了张作霖的义父，这明摆着是要压制他张作霖。这下张作霖可是“哑巴吃黄连，有苦说不出”了。

张锡銮

张作霖在表面上装出一副尊重张都督、拥护袁总统的样子，暗地里却始终在扩充自己的实力。在担任２７师师长期间，张作霖设立军官学校，开设银号，并以剿匪的名义向袁世凯政府伸手要钱，扩大所部武装。经过一番苦心经营，张作霖在奉天的势力已经无法撼动，成为了当时东三省两支最大的国防力量之一。

张作霖在东北

不久，奉天就开始流传一句话“要当官，找张作霖”，张作霖怎么突然有如此的能耐呢？原来，张作霖在家里开设了一个赌局，谁要是想升官，就得在牌桌上输钱，钱输得越多，得到的官职也就越大。可是，人事权利都掌握在张锡銮手里，张作霖哪有权利决定官员的升迁呢？

张作霖惯用的套路是，但凡他提出的任命没有得到批准，就会让卫队大闹都督府。张锡銮虽然是奉天的最高长官，但毕竟没有自己的军队，对张作霖也只能处处忍让。最终，71岁高龄的张锡銮向袁世凯递交了辞呈告老还乡，张作霖也在这场斗争中取得了最终胜利。

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