众所周知，我们国家在晚清时期受到了前所未有的欺负，不仅有来自西方列强的欺负，还有来自于自己周边邻国的欺负。自从第二次鸦片战争之后，沙俄也开始加入到侵略满清朝的行列中来，使得满清王朝的边境陷入到了紧张的形势之中。

东北方才失陷，西北就开始遭到各国的侵略，尤其是受到沙俄的侵略（这里所指的西北边境主要是指新疆）。在1864年的时候沙俄与满清政府签订了《中俄勘分西北界约记》，而正是这一个条约让清朝损失了44万平方公里的领土，之后在加上英国从中作梗，新疆朝不保夕。可就在这个时候，左宗棠等人出现了，挽救了新疆。下面笔者就来跟大家讲一讲这其中的一些故事吧！因为新疆这块土地，曾经两位中兴名臣展开了连续几年的“骂战”，这两位中兴名臣就是李鸿章与左宗棠。这一事件，就是同治年间著名的“海防与塞防之争。”李鸿章认为应该大力发展海军，以对付海上来自日本等国的海上威胁，而左宗棠认为应该收复新疆，因为左宗棠认为如果内陆尽失，则清王朝根基不稳，中华危矣。

这就是同治年间著名的“海防与塞防之争”。最终慈禧太后选择了左宗棠的建议，同意先收复新疆。于是，经过了两年的准备之后，左宗棠踏上了西征的路。为了表明自己收复新疆的决心，左宗棠甚至带着一副棺材上路，以此向天下人告知自己的决心。此时侵略新疆的是阿古柏的军队，在英国和俄国的暗中扶持下，他在新疆建立了自己的王国，对新疆人民进行残暴的统治。面对新疆的复杂局势，左宗棠定下“先北后南，缓进急战”的大方针。

实际上，从1865年到1875年期间，清朝的势力基本上是淡出了新疆地区，在此期间，新疆也成为了清朝的一块弃土了。不过幸庆的是，在左宗棠的英明带领下，清王朝最终还是成功的收复了新疆，而左宗棠也做了一件有利于千秋万代的事情。而如今的新疆也不再是不毛之地，而是一个蕴藏着上百亿吨石油的宝库。

如今再提起左宗棠，人们最先想起的不是镇压太平天国的左宗棠，也不是在朝堂上对李鸿章破口大骂的左宗棠，而是那个抬棺收复新疆的“左公”。

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