最近有媒體報道稱，某種功能飲料標註維生素B12含量爲7.60微克，是成人日適宜攝入量（2.4微克）的3倍。中國農業大學食品科學與營養工程學院一名經常以“專家”身份接受媒體採訪的副教授（朱毅）表示，“人體過量攝入維生素B12會產生毒副作用：有些人可能有過敏反應，甚至會出現過敏性休克；還會導致人體內葉酸的缺乏。”

但是根據美國醫學科學院的報告，至今未發現過量攝入維生素B12會產生任何不良反應，所以沒有設置每日攝入量的上限。例如，在一次臨牀試驗中，試驗對象每天口服1000微克維生素B12，長達5年，也未發現有任何不良反應。國內文獻偶爾有注射維生素B12製劑導致過敏的報道，但那是注射，不是口服，很可能是由於製劑裏的雜質導致的。不太可能有人會對口服一種必需營養素過敏，否則是難以生存的。至於說過量攝入維生素B12會導致人體內葉酸的缺乏，也是無稽之談。維生素B12與葉酸並不構成競爭關係，相反地，維生素B12在體內能促進葉酸的再生。維生素B12在體內的許多功能，能被葉酸取代，如果攝入葉酸太多的話，會掩蓋了維生素B12的缺乏。

因此不用擔心維生素B12會攝入過多，該擔心的是維生素B12攝入不足。維生素B12在人體內發揮着重要的作用，是紅細胞形成、神經功能和DNA合成所必需的。如果缺乏維生素B12，人會感到虛弱、疲憊、沒有食慾、便祕、體重減少，嚴重時患巨幼細胞貧血，大腦和神經系統出現嚴重的不可逆損傷，導致癡呆。只有動物性食物，例如肉、蛋、奶，才含有維生素B12，植物性食物裏是沒有的。某些植物性食物，例如螺旋藻，含有類似維生素B12的物質，但是不能被人體利用，被叫做僞維生素B12。食物中的維生素B12都和蛋白質結合在一起，人喫下去後，在胃裏由胃酸和蛋白酶將維生素B12和蛋白質分離開，然後，分離的維生素B12與胃壁細胞分泌的一種糖蛋白結合在一起，在迴腸末端被吸收進血液裏。

從維生素B12在食物中的分佈及其吸收過程，可以知道容易缺乏維生素B12的有這麼幾類人。一類是素食者。他們不喫動物性食物，當然無從攝入維生素B12。所以嚴格的素食者必然是維生素B12缺乏症患者，素食是不健康的。不過，現在素食者可以通過服用維生素B12製劑，或通過喫添加了維生素B12的食品來補充維生素B12。

一類是老人。50歲以上的老人大約有10～30%患有萎縮性胃炎，胃酸分泌不足，沒法把食物中的維生素B12與蛋白質分離，也就沒法吸收食物中的維生素B12。所以美國醫學科學院建議，50歲以上的老人每天通過口服維生素製劑或維生素B12強化食品來補充維生素B12，因爲維生素製劑或維生素B12強化食品裏的維生素B12是分離的，老人即使患有萎縮性胃炎也可以吸收。這也可算是天然的東西未必比人造的東西好的一個例子。

年輕人也有可能患維生素B12缺乏症。例如如果患有胃、腸方面的疾病，會影響到對食物中的維生素B12的吸收，也需要通過口服維生素製劑或維生素B12強化食品來補充維生素B12。有的人患有一種叫做惡性貧血的自身免疫疾病，胃壁細胞遭到破壞，不能分泌與維生素B12結合的糖蛋白，也就沒法吸收維生素B12，從而導致巨幼細胞貧血和神經系統損傷。這些人即使是口服維生素製劑也沒法吸收維生素B12，只能是通過注射維生素B12來補充維生素B12。

人體攝入的維生素B12如果用不完，有一部分會在體內儲存起來，主要是儲存在肝臟內。一個成年人體內儲存的維生素B12的量能夠高達2～5毫克，足夠人體使用好幾年。所以通常認爲維生素B12缺乏症不會很常見的。不過，調查表明，維生素B12缺乏症其實相當普遍，在一般人羣中受影響的比例在1.5%到15%之間，許多人爲何會患維生素B12缺乏症，原因不明。在這種情況下，補充維生素B12製劑，或用維生素B12強化食品，就顯得很重要。以“專家”的身份妖魔化維生素B12強化食品，信口開河誇大維生素B12攝入過量的害處，是很不負責任的。

2014.1.15.

（收入《科舟求健》）