河南籍歷史名人 商立國賢明之君湯
商湯（約公元前1670年—公元前1587年），即成湯，子姓，名履，古書中說：“湯有七名”。見於記載的有：湯、成湯、武湯、商湯、天乙、天乙湯 （殷墟甲骨文稱成、唐、大乙，宗周甲骨與西周金文稱成唐） 河南商丘人，湯是契的第十四代孫，主癸之子，商朝開國君主。商湯原是夏朝方國商國的君主，在伊尹、仲虺等人的輔助下陸續滅掉鄰近的葛國 （今河南寧陵）以及夏朝的方國韋（今河南滑縣，即後來大彭）、顧（今河南範縣）、昆吾（今河南許昌）等，十一徵而無敵於天下，成爲當時的強國，而後作《湯誓》，與桀大戰於鳴條（今河南封丘東），最終滅夏。經過三千諸侯大會，湯被推舉爲天子，定都亳（今河南商丘谷熟鎮西南） ，定國號爲“商”，成爲商朝的開國君主。
商湯吸取夏朝滅亡的經驗教訓作《湯誥》，要求其臣屬“有功於民，勤力乃事”，否則就要“大罰殛汝”。對那些亡國的夏民，則仍保留“夏社”，並封其後人。湯注意“以寬治民”，因此在他統治期間，階級矛盾較爲緩和，政權較爲穩定，國力也日益強盛。《詩·商頌·殷武》稱：“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常。
商湯爲商國君主17年，作《湯誓》後自號武王 ，建立商朝後又在位12年。 百歲而崩， 廟號太祖，因其長子太丁早逝，由次子外丙繼位。葬處據傳有六處，說法最多的是在今河南商丘北面。商族興起於黃河故道下游的商丘。 商部落的歷史可以追溯到母系氏族公社時期。這個部落的始祖叫契。傳說契的母親簡狄洗澡，忽然發現燕子下了個蛋，喫了以後便懷孕生契。所以古代有“天命玄鳥，降而生商”的傳說。夏朝自孔甲繼位爲夏王以後，“好方鬼神，事淫亂”（《史記·夏本紀》），不理朝政，迷信鬼神，專事打獵玩樂，使得人民怨恨，諸侯反叛。由於國力衰弱，也無法控制各諸侯國勢力的發展。
在夏朝的諸侯方國中，商國自上甲滅有易以後，勢力逐漸發展壯大。農業和蓄牧業的發展，社會財富的增加，促使商族由氏族制過渡到奴隸制。爲了向外發展勢力，掠奪更多的奴隸和財物，到了主癸時，商國已是一個具有國王權力的大諸侯國了。主癸死後，由他的兒子湯繼位爲商侯，仍建都商丘。 商國從始祖契開始，到湯的時候已經將都城遷了八次。 商湯繼主癸作諸侯時，夏朝的統治者是桀，他驕侈淫逸、寵用嬖臣、暴虐無道，對民衆及所屬方國部落進行殘酷的壓榨奴役，引起普遍的憎恨與反對。夏朝的統治風雨飄搖，國勢漸衰。商湯爲了準備滅夏，在夏桀十五年，將商國的國都由商丘（今河南商丘睢陽區西南）遷至亳（今河南商丘虞城縣谷熟鎮西南）。湯在亳這裏營建新國都、積蓄糧草、招集人馬、訓練軍隊，爲滅夏之戰創造有利條件。本來商國曾被夏王朝授與“得專征伐”的大權（《史記·殷本紀》、《集解》），他要征伐誰可以不經夏王的批准而有權出兵。但是湯準備征伐的並不是一般的侯，而是統治全國的夏王朝。商湯時，商國地域不過七十里，他爲了削弱夏王朝的勢力，排除滅夏的障礙，爭取更多的諸侯反夏，首先就從商國的鄰國葛國開始，葛國是夏桀的耳目，緊鄰商國的西部，是阻擋商湯西進攻夏的第一個障礙，商湯第一個就消滅了葛國。
商湯與有莘氏通婚後，運用賢臣伊尹和仲虺爲左右相，以亳（今河南商丘市谷熟鎮西南）爲前進據點，積極治國，準備滅夏。商湯首先在政治上採取了爭取民衆和與國的政策，開展了揭露夏桀暴政罪行的政治攻勢，爲戰爭的勝利奠定了政治基礎。在軍事戰略上，他在賢臣伊尹、仲虺的有力輔佐下，巧妙謀劃。
伊尹向湯出謀，由他親自去夏王都斟鄩（今河南洛陽偃師） 住一段時間，觀察夏朝的情況。湯準備了方物（土特產）、貢品，派伊尹爲使臣去夏王都朝貢。伊尹帶着隨從、駕着馬車、馱着方物、貢品來到夏王都。伊尹在夏都斟鄩，取得夏王妃妹嬉的寵信。三年後的一天，妹嬉對伊尹說，桀做了一個夢，夢見天上兩日並出，相互搏擊，一日勝，一日不勝。伊尹認爲，這是滅夏的時機到了，迅速回到商國的都城亳（今河南商丘谷熟鎮西南），告訴了商湯。伊尹向湯獻計說：“夏自禹建國以來，已經歷四百多年，夏王是天下尊崇的共主。雖桀暴虐無道，民有怨恨，但在諸侯中仍有威信，故不能很快伐桀，只有等待時機再行動。”於是伊尹和仲虺商議後，向湯獻了一策，就是不能急於出兵伐桀，還要蓄積更大的力量，繼續削弱擁護夏王朝的勢力，等待時機。湯接受了伊尹的主張，做了積極的準備。
時逢百年不遇的大旱，商王國赤地百里，但商湯決定發兵。夏桀舉行盟會，有緡國未到，並且公開叛亂。夏桀決定先滅有緡，再滅商。與有緡的戰爭使夏桀盡失精銳之師。自夏桀滅有緡氏以後，統治階級內部的矛盾更加激化。在夏王朝的諸侯、方國中，雖然叛離者不少，但擁護夏王朝的也還不少，忠實於夏桀的也不是沒有。在東部地區就有三個屬國是忠於夏桀的：一個是彭姓的韋（今河南滑縣東），一個是己姓的顧（今山東鄄城東北），一個也是己姓的昆吾（今河南境內）。這三個夏屬國的勢力都不小，他們所處的地區又與商較近。湯滅葛以後，又征服了一些不歸順商的諸侯、方國，所謂“十一徵而天下無敵”。但這三個方國執意以商爲敵，他們監視着商湯的活動，還經常向夏桀報告。
湯和伊尹、仲虺決心除掉這三個夏桀的羽翼。夏桀二十二年，就在準備進徵韋時，夏桀得知湯還在繼續征伐諸侯，擴大商的勢力，於是派使臣至商國召湯入朝，湯沒有拒絕就帶領隨從來到夏王都。夏桀得知湯已來到，就下令將湯囚禁在夏臺。夏桀二十三年，伊尹和仲虺得知夏桀將湯囚禁起來以後，就蒐集了許多珍寶、玩器和美女獻給夏桀，請求釋放湯。夏桀是一個貪財好色之徒，看見商送來的許多珍寶、玩器和美女，非常高興，也就下令將湯釋放回商。夏桀囚湯之事在諸侯、方國中引起了更大地恐慌，紛紛投奔商，願助湯滅夏，同一天就有五百個諸侯到湯那裏去任職。湯回商以後，被囚禁的痛苦經歷使商湯更堅定了滅夏的決心。
商湯見叛夏歸商的人愈來愈多，就和重臣伊尹、仲虺商議征伐韋國和顧國的事。經過一番謀劃和準備之後，商湯和伊尹就率領了助商各方國的聯合軍隊，先對夏的方國韋國展開進攻。商湯率大軍壓境，韋國連求援都來不及，很快就被商軍滅亡。韋國被滅，顧國勢單，湯接着又揮師東進，乘勝也將顧國滅了。 韋、顧二國的土地、財產、人民盡歸商所有。夏桀下令罷兵不征伐商，可是一年之後，昆吾的夏伯自恃其能，率軍向商進攻。伊尹見昆吾死心塌地效忠於夏桀，一心與商爲敵，就請湯率軍迎戰昆吾。一戰而大敗昆吾軍，再戰而殺夏伯滅昆吾，並昆吾土地、入民入商。湯還採納伊尹的建議，停止朝貢夏朝以試夏桀的實力。消息傳到夏都，桀召九夷之師攻商，商湯見桀還能調動九夷族的兵力，知道夏的勢力還很強大。商湯知道時機不到，就馬上向桀請罪，卑辭厚禮表示臣服，恢復進貢，去掉了桀心中的芥蒂，贏得了等待時機的時間。一年後，因桀反覆無常，昆吾又是助桀爲虐，與商爲敵，九夷的首領們也看出夏桀不會長久，就不聽調遣。九夷族忍受不了桀的殘暴統治，紛紛叛離，使桀的力量大爲減弱。
湯經過二十年的征伐戰爭，滅了夏王朝，統一了自夏朝末年以來紛亂的中原，控制了黃河中下游地區，其勢力所及，遠遠超過了夏王朝。湯滅夏後奠定了商王朝疆域的基礎。由於商湯以武力滅夏，打破國王永定的說法，從此中國曆代王朝皆如此更迭，因而史稱“商湯革命”。湯對前來朝賀的諸侯皆以禮相待，湯自己也只居於諸侯之位，表示謙遜。“於是諸侯畢服，湯乃踐天子位”（《史記·殷本紀》）。也就是在“三千諸侯”的擁護下，湯做了天子，告祭於天，宣告了商王朝的建立。 湯建立商朝後，對內減輕征斂，鼓勵生產，安撫民心，從而擴展了統治區域，就連遠居黃河上游，氐人、羌人部落都來納貢歸服。湯二十五年，商湯命伊尹作《大濩樂》。初巡狩，定獻令。 湯二十七年，商湯遷九鼎於商邑（今河南商丘）。 湯二十九年，商湯百歲而崩。