中国在古代有许多个称呼，像中国这个名字早在最早在西周初年的青铜器上边就已经可以看见了。还有一些像华夏之类的称呼，九州也是以前中国的一个代称。史书记载：中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也。事实上，九州这个词，在先秦时期的典籍《尚书·禹贡》中就已经出现了。据说是古代大禹治水的时候，把整个天下分成了九州，于是就九州就成了汉地的代名词，而战国之后，就成了中国的代名词。

其实如果九州的范围在每个时代都是略微有变化的，不过是大致的位置没有变而已。最开始的九州便是豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州，其中冀州的范围应该是最大的。冀州包括现在的北京、天津、河北、陕西、河南北部、辽宁还有部分的内蒙，这地盘可以说是大了吧。

许慎曾经说：冀，假借为望也，幸也。人们把希望这样的字眼放在它身上，可见其地位。冀州出过不少的名人，比如说汉光武帝刘秀，还有尉迟恭，罗成，刘墉等等。《日知录》曾经说，古代的时候，有不少的天子住在冀州。冀州还有一个名字叫做中土，这正是中国之号的原因。

豫州则是位于九州的中间，所以也有中洲的称号。现在河南省的大部分都在豫州里面，所以简称是豫，实际上这里在古代也差不多是如今的河南地区。这里可是中华民族跟华夏文明的发运抵，也是长期的政治、经济、文化中心，另一个称号也属于这里，那就是中原。

中国有八大古都，其中河南就有四个，洛阳、开封、安阳、郑州。名人更是数不胜数，老子、墨子、商鞅、吕不韦、李斯、杜甫等等。青州的土地早在七千多年前就已经有人繁衍生息，而这里根据史料来看，应该是渤海、泰山、河北、山东半岛等区域。这里的土地肥沃，同样也是文化名地。可谓是明月照青州，仙境蜕俗痕。

徐州存在时间不长，在周灭商的时候，它就被并入了青州。徐州的位置在山东南部、江苏北部、安徽北部这一块。扬州，这里可比现在的江苏扬州要大得多。淮河以南，长江、珠江流域，还有岭南地区，就连台湾也算在内。不过后来扬州越变越小，现在的江苏扬州在之前的扬州比也不过是丁点大的地方。

荆州，这里包含的是湖南、湖北全境，还有一些细碎的在其它地方。而荆州的占地名妓达45万平方公里。当然了，也是跟扬州一样，越变越小，直接拆成了湖北、湖南、桂林市。梁州，这里有陕西、四川、汉中和云贵的部分地方。后来有些地方一度被算进雍州里面，在东汉年间又脱离了出来。

雍州，这里其实就是陕西、宁夏全境，上面的梁州只是占了一部分陕西。此外，还有青海。甘肃、宁夏、新疆、内蒙的一部分也是雍州的，后来雍州改名成了凉州。当然啦，地肯定没以前大了。最后一个兖州，这里并没有完全规划，大概是在黄河和济水之间。也就是如今的山东省西部、河南省东北部、河北省东南部。至于范围，它算是比较惨的，最后缩成了一个区。

参考资料：《禹贡》、《史记》、《周礼·变官·职方氏》