1900年8月15日，慈禧因敌军攻进了自己的老家，不得不和光绪皇帝一起仓皇西逃。

慈禧将自己的安乐窝拱手送给了外国人，众多国宝因慈禧的西逃流落民间，更多的国宝流落在了海外。

当时慈禧逃到了山西祁县，山西晋商在清朝曾长期执掌财政、金融、商贸之牛耳，在清廷需要赔款的时候，晋商就一次性拿出来上千万的白银。

祁县最大的商人自然是乔家了，他们是晋商中勤劳诚信的代表，更是白手起家的典型。乔家的票号、钱庄、当铺等等有200多处的生意，光流动资金就有700多万两，不仅如此，当时乔家最初在包头开设商号的时候，将自家的商号称之为“复盛公”，这是当时在包头最大、最具实力的商号，而且还有着“先有复盛公，后有包头城”的说法。可见乔家之富。

当慈禧到了祁县之后，便要求当地的富商巨贾来捐款，而当时商人也看准了这次政治投机。尤其是乔家，再慈禧和当地官员还没有开口的时候，就奉上了十万两雪花银。于是乔家就获得了慈禧手书的四个大字“福种琅嬛”。

琅嬛是神话传说中，天地藏书的地方，后来指藏书所在，也指仙境。而乔家的“福种琅嬛”，是一种清廷对乔家的褒奖，更是一种隐形的资产，有了这块匾额，没有哪个官员会不开眼的给乔家添麻烦。

慈禧在晋商手中捞了不少的好处，除了乔家的十万两之外，还有曹家。曹家更厉害，二话不说就给老佛爷送上了三十万两白花花的银子。

山西太谷的曹家从明末清初就开始发迹，当年曹家的曹三喜随人到东三省经商，随着规模越来越大，到了清朝时期，又向关内发展。在道光年间曹家的商号已经遍布半个中国，甚至曹家的买卖还发展到了莫斯科。

道光之后，曹家开始没落，但是曹家的“三多堂”这一支却兴旺发达了起来。三多指的是多福、多寿、多子的意思。

曹家在全国各地的铺面、商号有640多座，资产高达上千万白银，雇员一度有37000多人。当时人们戏称“凡是有麻雀飞过的地方都有曹家的商号”。

曹家之所以能够发展到如此，自然与其的眼光是离不开的，屈屈三十万两白银换来一个当时统治者好感，绝对是划得来的买卖，就算这群人只是落魄皇族，被人赶出了老家，但是瘦死的骆驼比马大，与之交好只有好处。

本来曹家并没有指望慈禧能够还钱，但是慈禧好歹也是一国之主，俗话说滴水之恩当涌泉相报，这种雪中送炭的事情，慈禧自然是要有所回报的。

慈禧的回报就是一辆精致的火车头。

这个火车头是一个精致的钟，不仅可以显示时间，还有一个晴雨表。要知道这种精致的钟表在乾隆年间法兰西献给清朝的，由此可见，当时清朝人们还将这种钟看成是一个玩耍的小玩意儿，却不知道其中蕴含的科技水准已经远超当时的清朝。

曹家在得到了这个宝物之后，便将其供奉起来，视为传家宝来看。这个火车头，代表的可不仅仅是宝贝，而是清朝政府对曹家的认可。更重要的还是清朝在政策方面对曹家的照顾。