比起竹蓆、草蓆，相信很多同學都沒有睡過牛皮涼蓆。

甚至很多同學認爲，牛皮涼蓆，現代纔有的玩意兒吧？不好睡吧？不透氣吧？

其實，牛皮涼蓆的歷史久遠，秦漢以前就有了。就是說，項少龍同學穿越到秦始皇登機前，不但可以吹牛皮，也是可以睡牛皮的。

我們先從中國古代典籍的記錄來看。《荀子·禮論》有曰：“寢兕、持虎、蛟韅、絲末、彌龍，所以養威也。”兕（si），乃上古瑞獸。兕中最出名的那頭，大概是《西遊記》中太上老君的坐騎，它還有個大家耳熟能詳的名字——青牛。“寢兕”原意是躺着的兕，可以理解爲睡牛皮席，方能顯貴族之威。

牛在古代是吉瑞祥兆，這很好理解，古時候是農耕社會，需要牛來耕地、負重，尊重、崇拜牛都是可以理解的。顯然，寢兕不是每個人都能辦到的，必須得是有身份有地位的人，畢竟古代私宰耕牛，可是大罪。而且那時候的牛皮製取工藝，也跟現在沒法比，但可見牛皮席歷史。

到了晉朝，睡牛皮席的人逐漸增多。晉《東宮舊事》記載：“有赤皮席，今蓋仿而爲之。皮性暖，此卻着身有涼意，質亦軟滑，夏月頗宜。”晉人已經意識到牛皮是冬暖夏涼之物，夏天睡牛皮，涼爽舒適，非常適合。

《顯道經》也說：“席柔軟，其息乃長。謂臥安則能久寐也。”牛皮涼蓆被古人當成避暑珍品，沒有空調的古代，它就是天然“牀上空調”，即便炎炎暑夏，有了它也能酣然入睡。

唐宋時期，牛皮席經過能工巧匠的製作成爲當時進貢的避暑珍品，王公貴族引以爲榮。古時雖然有竹蓆、涼板、竹夫人，但總覺得不夠柔軟，有點硌得慌。尤其睡竹蓆，就算你再膚白貌美，睡醒也難免會壓上點痕跡。

想象一下，如果楊玉環從貴妃榻上慵懶起身，滿臉的席子印，哪裏還能“回眸一笑百媚生”。再深情的唐明皇，見到這個情景，恐怕很難“從此君王不早朝”吧。

從明清時期開始，四川的水牛皮涼蓆開始作爲貢品長期向皇室進獻，所以如今川渝兩地的牛皮席生產有着深厚的歷史積澱。尤其民國時期，產鹽的自貢集中了一批手藝較高的皮革匠人，把牛皮涼蓆的生產工藝推向高峯。

古代最會享受的皇帝乾隆夏季納涼尤其鍾愛牛皮涼蓆，宮廷中只有他自己和最喜愛的后妃才能睡上牛皮涼蓆。爲了保證牛皮席睡眠時候的清爽，乾隆還專門指定了一個人專門護理。臺北故宮博物院裏，就收藏着一牀乾隆年間的牛皮涼蓆。

如今的牛皮席都算是水牛皮做的，它真的好用嗎？

《本草綱目·獸部》有記載：“水牛皮，安中益氣，消水腫，除溼氣。”是絕佳的夏日避暑伴侶。其實水牛的汗腺不發達，不易出汗。鄉下孩子都知道，水牛在夏日高溫時節，都會跑到河裏去，把整個身體浸泡在水中來散發熱量，降低體溫。所以水牛表皮毛孔特別多也特別大，散熱性能很好，用天然水牛皮製成的牛皮涼蓆有着竹蓆、草蓆、麻將席都無法媲美的散熱納涼功能。更重要的是，水牛皮天然的纖維組織不會對皮膚產生任何刺激，分明就是“天然空調”。

其次，高端的牛皮涼蓆是以整張水牛皮一體完成的，中間沒有任何接縫。它不是編織的，所以沒有塵蟎的藏身之處，也不會有漂浮的毛塵出現，更不再會引起鼻子過敏以及呼吸道的不適。經過工藝處理後，防黴菌，終身無蟲蛀，可用50年，且用得越久，皮席越涼爽、柔順，可謂老少咸宜。

一張好牛皮席的特質

1、牛皮涼蓆透氣散熱

天然水牛皮毛孔粗，纖維鬆散，表面粗獷且有明顯龜紋和頸皺。具有透氣、散熱、吸汗、防潮等四大功能，這是其它皮革（黃牛皮、羊皮、豬皮等）所無可比擬的，人體感覺涼爽和舒適。

2、保健護膚

水牛皮天然的纖維組織不會對皮膚產生刺激，有天然空調之稱，對年老體弱、肩周炎及關節炎患者來說有一定保健功能。傳統竹蓆的溫度會隨着氣溫的升降而變化較大，水牛皮屬溫性產品，自身溫度隨外界溫度變化改變較小。

3、經久耐用

牛皮涼蓆避免了一般涼蓆堅硬、粗糙、悶氣的缺點，席面平整，不易藏污納垢。經過了科學工藝的處理，防黴菌，終身無蟲蛀，使用年限可達五十之久，使用愈久愈加涼爽、柔順。

4、精挑細選

硬席厚度在2.8mm—3.6mm，軟席厚度在2.5mm—3.5mm，才爲精品。

如何選擇一張好的牛皮席

一張優質的水牛皮席是選用上等頭層皮製成，柔軟涼爽、透氣性好散熱佳。

越好的天然牛皮傷疤越少，所以價格也就越高。

市面上有很多廉價的牛皮席多用二層皮製作，外觀看起來很漂亮，看起來沒有傷痕，但一般都是通過塗層加厚來掩蓋原皮的傷殘，席子表面美觀但天然的毛孔都被堵死了，達不到透氣吸汗散熱的效果，此類牛皮涼蓆因外觀漂亮價格便宜，而誤導了不少的消費者！

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