白色的木槿花白裏透着似有若無的淡粉，花心處有一抹絳紅，如小家碧玉點了紅脣，那麼一點就有了令人驚歎的神采飛揚。綠肥紅瘦的夏天，木槿花迎風開放，它汲天地之精華，自由舒展，安靜而不張揚。

近期學畫木槿花，我習慣性地上網查閱木槿花的圖片，以增加更真實的感性認識。突然發現，原來白花重瓣的木槿花就是我記憶中“美麗得不得了，好喫得不得了”的飯湯花！

配圖來自網絡，下同

20歲那年的初夏，我到閩西北一所鄉鎮中學做見習英語教師，在配合當地教師做好教學工作的同時，也教孩子們出板報、唱歌、打球，日子過得如詩一般。

我的指導老師是一位年輕的女教師，姓吳。那年，吳老師三十出頭，白皙圓潤的臉上有一雙亮閃閃的大眼睛，說話總是帶着笑意，讓人感到親切溫暖。

吳老師怕食堂的飯菜不符合我的胃口，時不時帶我回家開小竈。

吳老師家院子裏種着各式各樣的花草，有南方常見的桂花樹、三角梅、美人蕉、仙人掌……最讓我驚豔的就是木槿花。吳老師家的木槿花一棵接着一棵，連爲柵欄，柵欄叢中綴滿了拳頭大小的花朵，有純白、粉色、淡紫、紫紅……花形呈鍾狀，有單瓣、復瓣、重瓣多種，重瓣的更爲好看些，有點兒像牡丹，特別是白色的，白裏透着似有若無的淡粉，花心處有一抹絳紅，如小家碧玉點了紅脣，那麼一點就有了令人驚歎的神采飛揚。

我感嘆木槿花的美麗，連聲說：“好看得不得了！”吳老師卻不以爲然地說，飯湯花很好養的，花期也很長，每年6月開花，一直開到10月。每天早開晚謝，第二天又會重新開放。

木槿花爲什麼叫飯湯花呢？我有些納悶。吳老師細心向我解釋，飯湯花其實是專指白色重瓣木槿花，因爲這種花可以喫。平時叫習慣了，就把木槿花統稱爲飯湯花了。在鄉間，用飯湯花做湯是很常有的事。農村米飯是大鍋蒸出來的，做早餐時在鍋中將早上稀飯和中午乾飯的米一起放入鍋中熬，當米五成熟後，將中午蒸乾飯的米用竹製漏勺撈出，放入木頭做的大蒸籠，以備中午蒸，這就有了濃濃的米湯。這種米湯很是香濃，中午的時候用這個米湯加入飯湯花，是一道夏天很受歡迎的湯羹。我聽了直咽口水，心想，我啥時候能嚐嚐這花朵做出的湯羹呢？當然，這心思可不能說，否則會讓人笑話我貪喫。

有一天放學，吳老師讓我去家裏一起喫個便飯。到家後，手腳麻利的吳老師很快地就把飯菜端上了桌，紅燒肉、幹炸小河魚、西紅柿炒蛋、清炒空心菜，真是色香味俱全，令人食慾大開。最後，吳老師端上了一碗湯，說是專門爲我做的。我一看，乳白色的湯汁裏漾着幾朵盛開的花，襯着綠色的蔥花，煞是好看。這就是傳說中的飯湯花！我大喜過望，連忙喝了一口，絲滑潤喉，鮮美可口，還有濃郁的花朵的甜香。我讚不絕口地稱道，這真是天賜的美味，好喫得不得了！

吳老師笑了，說這是農家的家常菜，做法也很簡單：把米湯倒鍋裏，煮開後把飯湯花倒進去滾上幾滾，撒些鹽、蔥花、胡椒粉、幾滴豬油調味，有蝦皮的時候也可以加入一些，一碗爽滑美味的飯湯花就成了。吳老師還告訴我，飯湯花也是一味中藥，它清熱利溼，涼血解毒。她見我近日有些肺熱咳嗽，特意爲我做的。

我喝着暖心的飯湯花湯，心想，善解人意的吳老師，心比花還美！

後來讀到《詩經》的詩句：“有女同行，顏如舜英。有女同車，顏如舜華。將翱將翔，佩玉瓊琚。彼美孟姜，洵美且都。”把美人比作花不奇怪，爲什麼這裏的木槿花稱爲舜英、舜華呢？細看釋意才知，原來看似平常的木槿樹還有花神之美名。

傳說上古時期，歷山腳下長着三棵木槿樹，高有兩丈，冠可盈畝,每至夏秋，花開滿樹，爛漫如錦。一年孟秋時節，號稱“四凶”的“渾沌”“窮奇”“木壽杌”“饕餮”見此美景，妄圖把三棵木槿據爲己有。經過一場激烈的爭奪戰，三棵木槿被刨倒了。可是，木槿樹一倒地便迅速枯萎甚至花殞葉落。“四凶”見此光景，自知移回去也無用，便垂頭喪氣地離開了歷山。正在歷山帶領農夫耕作的虞舜聞訊趕來，他招呼農夫把三棵木槿扶起，並汲水澆灌。奇蹟出現了：三棵木槿枝葉頓活，花開如初。

木槿復活的當天夜裏，虞舜朦朧中見三位仙女飄然而至，只聽一仙女正言道：“我姊妹已奏明天帝以恩公諱舜爲姓，以報大恩。”虞舜恍然大悟，原來木槿仙子爲報虞舜活命之恩，取虞舜之諱爲姓。

綠肥紅瘦的夏天，木槿花迎風開放，它開在農戶的門前院後，更多生長在田間野地，汲天地之精華，自由舒展，安靜而不張揚。或許有人會嫌棄它是“一日花”，然而它的每一次凋謝都是爲了下一次更絢爛地開放，於是，人們記住了它的花語——“溫柔的堅持”。

今天，當我坐在桌前敲打着這些文字時，又一次想起了20歲那年閩西北的一碗飯湯花，想起了美麗親切的吳老師。我的很多同學也是鄉村教師，他們像木槿花一樣，有着頑強的生命力，有着歷盡磨難而矢志不渝的性格，堅定而溫柔地堅守在鄉村教師的崗位上，春來冬往，年復一年，爲大地芬芳，開出最美的花。

忽爾，我對朝花夕落的木槿花，心生敬意！

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