在中国近代史上，太平天国运动可谓是波澜壮阔的一场反抗封建腐朽统治的农民起义运动。对于这场运动的领导者，如洪秀全、杨秀清、石达开等人，后世对他们研究颇多，认为他们主导了整个太平天国运动，然而今天笔者给大家介绍的一个人，虽然后世对他提及的并不多。但他却是太平天国的第二创始人，地位仅在洪秀全之下，是太平天国中极其重要的人物，对于发动和扩大这场运动起着至关重要的作用。此人便是南王冯云山，据史料记载，1815年冯云山出生于广东花县，家中颇为富庶，而且他从小就爱好读书，才华横溢。后来当了私塾老师，因为平日里十分同情和帮助农民，因此深得周边乡民的爱戴，而且他因为和洪秀全是同村，和洪秀全私交极好。公元1843年，洪秀全正式创建拜上帝教，冯云山就是第一个成为他教众的人，两人都十分痛恨晚清政府的腐败无能，特别是鸦片战争之后，更认为此时的清政府早已腐朽不堪，急需要被推翻。

冯云山因为学识突出，并且颇具领导才能，到处宣传拜上帝教，使得教徒发展到数千人之多，后来随着拜上帝教的规模扩大，惹怒了当地官府，冯云山还被抓进大牢。但因为教众花钱求情，官府看在冯云山的威望上，就放了他，公元1851年，咸丰帝刚刚继位后不久，洪秀全立即发动了金田起义，并且建立了太平天国，自己自诩为天王。随即更是册封冯云山为军师，全权掌握太平天国的军政大事。由于清军准备不足，再加上广西自古民风剽悍，因此太平军作战十分勇猛，可谓是战无不胜攻无不克。公元1851年9月，太平军攻克永安，并且大肆封王，史称永安建制。此时杨秀清被封为九千岁的东王，萧朝贵被封为八千岁的西王，冯云山被封为七千岁的南王，韦昌辉被封为六千岁的北王，而石达开则被封为五千岁的翼王。

很显然可以看出，此时杨秀清和萧朝贵的地位和权力开始超过冯云山，而真正能够掌握实权的却是东王杨秀清，本来是太平天国第二创始人的冯云山，自此开始退出权力的核心领导层。太平天国运动震动了满清朝廷，咸丰帝下令各地军队阻击太平军，公元1852年6月，冯云山率大军进军湖南蓑衣渡时，却被江忠源偷袭不幸战死。结果在交战的过程中，不幸被大炮打中，因为伤势过于严重，年仅37岁就英年早逝了。大家要知道的是，冯云山可是名副其实的太平天国第二创始人，无论是在治国理政方面，还是在军事谋略方面，都是太平军内部少有的奇才。然而在永安建制中，太平天国的军政大权却全部落到了杨秀清的手中，而且更可惜的是，太平天国当时还未定都天京，南王冯云山就战死了。我们设想之下，如果南王冯云山没有战死，那么可能就会从中化解太平天国内部最高领导层之间的矛盾，避免爆发内乱，给清军可乘之机。

笔者认为，坦白来说，按照洪秀全等人在太平天国内部的所作所为，特别是他穷奢极欲，贪图享乐，整日留恋于后宫之中，不理军国大事，即使他灭掉了满清政府，对于当时的百姓来说，也并非是好事。当然我们必须承认的是，太平天国的将士战斗力还是相当强悍的，而此时的清军无论是八旗，还是绿营兵，早已腐败不堪，如果其内部没有出现内乱。倾全国之兵北伐，那么也许太平军真能够取得天下，只是可惜的是，洪秀全却只派出了2万将士北伐，相当于是羊入虎口，最终北伐军全军覆没，数十年的太平天国运动最终在湘军和淮军以及洋枪队的夹击下最终覆没。