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鸠杖的特权

尊老敬老是中华民族的传统美德。当今社会，政府给予老年人一系列福利，还有众多养老政策让老人们安享晚年。

老年人持老年证出行，还可享受不少便利。让人意想不到的是，这份优待和便利，2000 多年前的汉代人已经有了！

不过，汉代的老年证不是一个小本子，而叫鸠杖。

汉代朝廷便颁布《王杖诏令册》，将授杖、持杖、用杖的准则纳入法律。诏书宣告，“高年赐王杖，上有鸠，使百姓望之，比于节。七十以上杖王杖，比六百石，入官府不趋。”六百石，相当于当地的卫工令、郡城、县令官职。有了朝廷许给的“六百石”，老人持王杖进入官府，便不必低头碎步，等于同当地长官平起平坐了。

甘肃武威汉墓出土鸠杖，杖上系着竹简。简文记载：“得（鸠杖）出入官府，行驰道旁道。”意思是老人可持鸠杖出入朝庭公堂，甚至官员的府第，走在天子行马车的“高速公路的安全通道上”。

不仅如此，汉代除了优厚老人外，还给予老人尊严。简文还记载，如果有人胆敢辱骂者，视为大逆不道。当时，汝南一个姓王的男子打了一位老人，结果被判“斩首弃市”。

还有更倒霉的呢，也是在汉代，一个小官吏，发现一个老人有作案嫌疑，就把他抓了起来，结果呢，老人没事情，这名为公办案的官员却被杀了头。

刘邦的救命“恩鸟”

鸠杖因何有如此神威？

东汉学者应劭在《风俗通义》中记载：“ 俗说高祖与项羽战，败于京索，遁丛薄中，羽追求之。时鸠正鸣其上，追者以为鸟在无人，遂得脱。及即位，异此鸟，故作鸠杖，以赐老者。”

原来，刘邦和项羽在楚汉之争时，刘邦兵败，项羽穷追不舍。

在万分紧急的情况下，刘邦躲藏在树丛中。当时正好有一只斑鸠落在树上鸣叫，项羽的追兵赶到，认为只是鸟叫而已，树下无人。斑鸠的“掩护”下，刘邦躲过杀身之祸。

刘邦当了皇帝后，感念这种救命神鸟，就做了鸠杖赐予七旬以上的老人，作为享受养老福利的“老年证”。

汉宣帝刘询建立了高年受王杖的制度，规定凡是 80 岁以上的老人，由朝廷授以鸠杖，享有一系列的特权和殊荣。

乾隆是鸠杖的铁杆粉丝

汉高祖刘邦开启了汉朝赐杖的先河。自此，给老人赐杖的制度，在汉朝被正式确立。

这种为古稀老人的赠杖规矩一直延续到了明清时代。

其中，乾隆帝是鸠杖的铁杆粉丝。

他在位时，清宫收藏了许多汉代的青铜和玉的鸠杖首，还命工匠用玉石仿制了鸠杖。

清宫内务府造办处档案记载，乾隆时期，曾大量制作鸠杖，用上等白玉、碧玉，甚至将上好的玉质工艺品改制为鸠鸟，做成鸠杖。

乾隆爷不仅自己使用鸠杖，还请其他老人一起“玩”。清代昭槤《啸亭续录·千叟宴》记载：“ 乾隆乙巳，纯皇帝以五十年开千叟宴于干清宫，预宴者凡三千九百余人，各赐鸠杖。”乾隆在御制诗中曾多次题咏各种鸠杖、雀杖。

鸠鸟有着美好的寓意

为何从刘邦到乾隆帝，都对鸠杖情有独钟呢？

主要是鸠鸟有着美好的寓意。

我国崇鸠观念由来已久，古人视鸠为春鸟、善鸟，象征着生命和慈祥。

西周就有“献鸠养老”的风俗。《周礼·罗氏》记载，国家专设罗氏（主管捕捉飞禽的官员），“中春罗春鸟，献鸠以养国老。”

《后汉书·礼仪志》记载：“鸠者，不噎之鸟也，欲老人不噎。”也就是说，持杖在手，时时防噎，以保长寿之意。

此外，“ 鸠 ” 与 “ 九 ” 同音，“ 九 ” 乃数之极，又称天数，按《易经》之说，具有 “吉祥 "”之意，蕴藏着对老人 "“寿元无量 ” 的美好祝愿。

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