“北有人蔘，南有石參”。石參是一種名貴的中藥材，富含黃酮甙、糖類、酵素和多種維生素，具有多種保健功效。在廣東、浙江、福建等沿海城市，有用石參根作湯料的美食習慣，風味獨特，甘醇清香，食後回味無窮，可有效緩解勞累過度、腰腿痠痛等。”

石參俗名黃瓜參、白石參、參莖，其學名爲貓尾草，又稱貓尾射、布狗尾，爲蝶形花科植物。石參耐貧瘠、乾旱，根系發達，適合不宜林地種植，能保持水土。石參根系有根瘤，具有固氮作用。建議在沙地、旱坡地上種植。在油茶幼林期間種石參，既能起保持水土的作用，又有經濟收益。

客家人與石參的趣味淵源

“北有人蔘，南有石參”。石參是一種名貴的中藥材，富含黃酮甙、糖類、酵素和多種維生素，具有多種保健功效。在廣東、浙江、福建等沿海城市，有用石參根作湯料的美食習慣，風味獨特，甘醇清香，食後回味無窮，可有效緩解勞累過度、腰腿痠痛等。

據《中國植物誌》記載，貓尾草，別名兔尾草（臺灣植物誌）、土狗尾、牛春花（廣東寶安）、貓尾射（海南），主要分佈在福建、江西、廣東、海南、廣西、雲南及臺灣等省區。全草供藥用，有散瘀止血、清熱止咳之效，中藥材名虎尾輪。

《中藥大辭典》、《中華本草》、《實用中草藥》、《廣西中藥志》、《福建中草藥》、《閩南民間草藥》、《泉州本草》等均對虎尾輪的性味歸經、功能主治進行了記載。虎尾輪，甘微苦，性平，有清熱解毒，止血消癰的功效。治咳嗽，肺癰，吐血，咯血，尿血，脫肛，子宮脫垂，腫毒。

客家人，又稱爲客家民系，是一個具有顯著漢族與山區少數民族特徵的特殊民系，也是近代在世界上分佈範圍廣闊、影響深遠的民系之一。如今南方客家人擅長煲湯已經是家喻戶曉，其中一道靚湯的食材就是石參或稱虎尾輪。

石參藥源起於秦巴山區，隨着客家人的南遷，石參資源得以被保護，據陝西略陽縣的《略陽志》記載：唐安施之亂，玄宗奔蜀，途徑此地，鄉民以石參燒肉待之，玄宗食後大加讚賞。

安史之亂平定之後，玄宗返京，仍不忘其餘香，因而將旨將其定爲貢品。可見當時，在秦巴山區南麓一帶，已經有石參的資源分佈。

客家人在秦徵嶺南融百越時期，歷魏晉南北朝、唐宋，由於戰亂等原因，他們逐步往江南、再往閩、粵、贛地區遷移，最遲在南宋已形成相對穩定的客家族羣——客家人。種族部落的遷移，也是物質、文化的傳播與延續。後來在廣東梅州安家的客家人，逐漸掌握了石參的生長習性，並最終通過種植而將資源得以保護。

據試驗證明，石參富含有10餘種氨基酸和多種微量元素，具有降血脂抗痛，排毒養顏，利膽壯腎之功效，屬純天然綠色保健食品。石參的主要化學成分含黃胴甙，有清熱解毒、止血、消痛之功效。

對治咳嗽、肺痛、吐血、咯血、尿血、脫肛、子宮下垂、腫毒、胃炎及十二指腸潰瘍均有一定療效。《本草綱目》記載石參根：溫補腎陽、滋陰、清肝去溼，對失眠、多夢有一定療效。

在閩南地區，民間有用新鮮虎尾輪煮水，治肺癰吐痰腥臭的病症，效果較好。虎尾輪也有活血通絡，理氣和中的功效，可用來治胃及十二指腸潰瘍等病。

石參作爲湯料，風味獨特，甘醇無比，其湯水讓人回味無窮。在福建武平當地，我喝得最多的雞湯就是石參根雞湯了。“北有人蔘，南有石參”。這是民間的說法，由此可見石參價值之高。

近年來，食用石參根的人越來越多，野生資源越來越少。福建、廣西等地有很多農民已經開始種植石參了，畝收入幾千元，收益可觀。

秦始皇與石參的趣味傳說故事

在漫長的歷史發展過程中勞動人民通過實踐也記錄下非常多的石參的藥用價值和食用石參的功效，並把它視爲長生不老的仙丹妙藥。

關於石參的傳說很多，相傳秦始皇評定六國後，做了皇帝想長生不老，一些方士即算命先生投其所好，編織神仙之說，聲稱海上有仙人仙藥，喫了仙藥便可長生不老。當時，朝野上下都很迷信，所以當時社會上以方士爲業的人很多，在這其中也有有文化的人，他們懂天文地理、醫學、占星卜卦、航海、冶煉 ……這個行業給了他們接觸上流社會和平民百姓的機會。

從戰國到初漢時期沿海求仙成風，徐福就是在這種情況下上書秦始皇航行入海尋長生不老藥的，歷時多年最後在海上尋到了長生不老藥——石參。歷史記載：始皇二十八年：“齊人徐 (徐福)等上書，言海中有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。請得齋戒，與童男女求之。於是遣徐福發童男女數千人，入海求仙人。”

傳說，秦始皇在取得了至高無上的權力後，爲了永久享有這樣的權力，他妄想得到長生不老之術。於是，不斷派人去尋求長生不老的仙藥。始皇二十八年，一次，在秦始皇到泰山封禪刻石完後，大隊人馬浩浩蕩蕩來到了渤海，雲海間亭臺樓閣，管絃之聲，山川美景時隱時現，如此仙境令人心馳神往，方士爲迎合秦始皇企望長生的心理，將其說成傳說中的海上仙境。

徐福乘機給秦始皇上書，說海中有蓬萊、方丈、贏洲三座仙山，有仙人居住，可以得到長生仙藥。秦始皇大爲高興，逐派徐福出海求取仙藥。他本人也在此留連忘返，等候徐福佳音，然而三個月後，徐福空手而歸。

秦始皇非常不悅，再次派徐福帶船隊出海尋仙求藥，數月後，徐福再次空手而歸，並彙報說：出海後碰到三條巨大的鮫魚阻礙，無法遠航，要求增派射手對付鮫魚。秦始皇應允並準備了連弩親自帶射手射殺了大鮫魚並沉入海底。

秦始皇三十七年，徐福再次申請入海求仙藥，並索要3000童男童女、五穀種子、數百名精通各種工藝的能工巧匠，秦始皇深信不疑，答應徐福的要求，增派童男、童女工匠、技師、穀物種子等令徐福再度出海。

徐福在海上航行過程中流落一島，意外發現了石參，食用後數日，倍感氣運通暢，精神飽滿，容光煥發，便長期堅持服用下去。

由於島上氣候溫暖、風光明媚、人民友善，徐福便停下來自立爲王不再爲秦始皇尋常生不老的仙藥，就這樣，徐福在島上生活50多年，年逾九十，依然面如童顏，鬚髮俱黑，百病皆無！徐福遂派人送至始皇，然始皇此時早已駕崩。

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