當地時間5月15日，美國空軍在一次訓練飛行中損失了一架F-22 "猛禽 "戰機。這次事故這給美國人敲響了警鐘，讓他們對F-22的規模大小有了一個清醒的認識。

十多年前，在阿富汗和伊拉克的反叛亂行動中，美國所購買的F-22數量太少，只買了187架，而美國空軍的需求至少是381架。現在，反恐戰爭已經成了明日黃花，再加上美國新的國防戰略的調整，F-22的重要性比以往任何時候都更加凸顯。

第5代隱身戰機是美國軍火庫中皇冠上的明珠，最近發生的墜機事件更加印證了升級F-22、使F-22戰力倍增的必要性。有美國媒體認爲，在未來幾年內，沒有任何其他的戰機，無論是美國還是外國，能夠與F-22相匹敵。但如果預算跟不上的話，再強的戰機也白搭。

F-22的主要任務是確保空中優勢，雖然該機還可以對地面目標進行精確打擊，並在有爭議的空域內進行情報、監視和偵察，但 "猛禽 "的核心仍將是空對空的冠軍。F-22美國空軍最大的常規威懾力之一，雖然相對於其他戰機而言，F-22目前的規模不大，但F-22的作用卻是不容小覷的。

由於F-22戰鬥機在隱身、傳感技術、處理能力以及無與倫比的飛行性能等方面的整合，F-22從根本上說是一種獨特的飛機。雖然許多戰鬥機都具備了這些要素，但沒有一種戰鬥機能像F-22那樣具備這樣的綜合能力。隱身性使敵人難以接近殺傷鏈。傳感器和處理能力使其能夠以極大的敏銳度瞭解戰區。

對於美國而言，他們真正需要的或許是更多的F-22並不是馬斯克那些奇技淫巧。然而，由於F-22的生產線多年前就已經關閉，所以這並不是一個可行的選擇，那麼確保F-35不會重蹈覆轍就顯得十分重要了。

考慮到F-22的數量較少，提高F-35的年購買量就變得更加重要。進一步投資於F-16和F-15這樣的老舊設計，最初設計於半個世紀前的F-16和F-15，根本無法滿足現代要求。雖然這些飛機出於必要，仍將是庫存中的重要組成部分，但由於它們無法應對將日益主導安全環境的挑戰，其作戰效用將減弱。

取消F-22的生產，一半的軍事需求沒有得到滿足，這對美國來說是一場悲劇，其影響將持續多年。然而，這已經是過去的事了，美國人現在需要頭疼的是要如何用好手上的F-22。