河南省開封市是我國著名的古都之一，曾當過五代後梁、後晉、後漢、後周、北宋以及金朝後期的國都。但對大多數人來說，東京汴梁主要是和北宋王朝緊緊捆綁在一起的。北宋的開封“太平日久，人物繁阜。……雕車競駐於天街，寶馬季馳於御路。金翠耀目，羅結飄香。……八荒爭湊，萬國鹹通。集四海之珍奇，皆歸市易，會禁區之異味，悉在唐廚。花光滿路，何限春遊；簫鼓喧空，幾家夜宴。”

這段記載摘自宋人孟元老那部著名的《東京夢華錄》。再加上大畫家張擇端那幅千古不朽的《清明上河圖》，北宋的開封極盡繁華早已深入人心。於是乎，有人稱讚北宋皇帝的賢明，爲歷史留下了不朽的建築絕響。實際上，這些人最應該稱讚的不是什麼北宋帝王，而是在北宋之前的那位英明神武卻英年早逝的帝王——五代周世宗柴榮。

圖-開封航拍

柴榮生於公元921年，是五代周開國皇帝郭威的內侄兼養子。公元951年郭威建立後周，然後就內定養子柴榮（郭榮）爲接班人。公元954年，剛繼位的柴榮在不利的條件下打垮了強悍的北漢，然後西征後蜀，三徵南唐奪下淮南十四州，打服天下。只是在北伐契丹時突然得病，只好班師回開封，不久駕崩。半年後，柴榮最信任的大將趙匡胤有負所託，發動了陳橋兵變，建立了北宋。很多人都知道柴榮的英武事蹟，但北宋時開封的繁榮和柴榮有什麼關係？可以說沒有柴榮，就沒有北宋時開封的繁華無限。

開封在唐朝稱爲汴州，處於唐朝都城長安和洛陽的東邊，向北可入河北，向東北可入山東，向東南可入江淮，向南可入鄂湘，戰略地位非常重要。不過唐朝在東線重點經營的是洛陽，對開封並沒有刻意經營。直到五代朱溫以開封爲戰略根據地建立梁朝，開封作爲國都才緩慢發展起來。由於五代連年戰亂，後梁疆域狹小，實力有限，所以也無力對開封進行大規模建設。後唐滅後梁後，又把國都遷回洛陽，開封幾乎被放棄。後晉、後漢相繼定都開封，但依然緊緊縮縮過日子，柴榮對開封的城建狀況非常不滿。

爲什麼呢？史料記載柴榮時的開封城區面積太小，而且到處都是狹窄擁堵的街道，過多的人口擠在一個小城市裏。不說別的，一旦發生火災，那損失可就太大了。柴榮的重點是平定天下，但他並沒有忘記對開封的擴建。周顯德二年（公元955年）四月，柴榮就頒佈詔書，提出了他對開封擴建的戰略性構想。只不過由於新城區佈滿了百姓的墳墓，百姓遷墳需要一定時間。而且當時並非農閒時節，青壯年要從事農業生產，一時半會抽不出那麼多人手。

圖-河南開封航拍

直到顯德三年（公元955年）的正月農閒時節，柴榮即將親征南唐時，再次下令調集開封府、曹州、鄭州等地民夫十幾萬人開始修建開封府外城。新城很快就建成了，新城面積約爲25平方公里，是舊城的四倍有餘。此時的新城除了有居住功能外，更重要的是軍事防禦功能。開封新城所用的土是從虎牢關下挖來的，號稱堅密如鐵，千軍萬馬不可破。幾百年後，蒙古大將速不臺進攻開封，調來大炮石對開封城猛烈進攻，但始終沒有打壞城池。時人分析之所以如此，就是因爲二百多年前的周世宗用虎牢土建城。新城在柴榮時期修建後，經過趙匡胤、宋太宗時數十年都沒有再擴建過。直到六十年後的宋真宗趙恒大中祥符九年（公元1016年）纔再次擴建，可見柴榮時新城的質量之高。

柴榮對開封城區的規劃有一點非常不滿，就是城市街道幾乎沒有直線的，都是彎來繞去的。柴榮下令將這些蛇一般的街道全部拉直，分爲五十步、三十步、二十五步三種規制。但拉直街道需要遷墳，百姓受傳統文化的影響，對遷墳非常不滿，甚至還暗中罵柴榮。柴榮知道後，說：“他們想罵就罵吧，但有一點，朕此舉是爲開封蒼生計，將來他們一定會感謝朕的。”蛇一般的街道拉直後又遇到一個問題，街道兩邊啥都沒有，光禿禿的非常不美觀。柴榮讓老百姓自行在自家門前開個小花園，種些樹或弄些草，甚至是挖井都是得到朝廷鼓勵的。

圖-航拍開封

除此之外，柴榮浚通了汴口，南方的商業船隻可以非常通暢的直達開封，促進了開封商業的發展，爲北宋時開封的繁華奠定了基礎。不能說北宋歷代帝王對開封的繁榮沒有做出過貢獻，但追根溯源，北宋開封繁華的第一功臣是柴榮。趙匡胤不想定都開封，準備遷都洛陽，但最終放棄了計劃。除了有趙光義勢力的影響外，開封擁有完善的都城功能，也是趙匡胤最終放棄遷都的重要原因。

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