自二戰以後，德國、日本戰敗，國家被聯合國軍分別佔領，國力大受削弱。日不落帝國英國在戰爭中倍受削弱，淪爲二流國家，蘇聯是唯一可以和美國抗衡的國家，但是在二戰中，國家的基礎設施倍造破壞，工業設施也破壞殆盡。

二戰中的美國，除了珍珠港空襲受到一點損失外，在美國本土沒有造受任何損失，戰爭不僅沒有讓美國倒退，反而因爲聯合國軍提供武器而出現快速的經濟增長。超強的國力不得不讓美國膨脹，爲了確立美國在國際上的霸權地位，美國在世界各地不斷增加勢力存在，先後發動了多場戰爭，最大規模的兩場戰爭要數朝鮮戰爭和越南戰爭，這裏我們就說越南戰爭。

越南之前屬於法國的海外殖民地，二戰中，日本進攻東南亞，取代了法國在越南的殖民統治，二戰後，法國的國力衰退，無法維持海外殖民地，在加上亞非拉人民的覺醒，越南人民開始尋求國家獨立和民族解放。1954年，法軍在奠邊府被越南人民軍包圍，法軍投降，結束了法國在越南的殖民統治。

受冷戰的影響，越南的胡志明政府屬於社會主義國家，爲了限制共產主義的發展，美國毅然出兵越南，意圖取代法國在越南的殖民統治，歷時20年的越南戰爭爆發。

越南戰爭中，以美國爲首的聯合國軍在軍隊的實力上是遠遠超過越南民主共和國軍隊的，美軍擁有世界上最先進的武器，所有越南的領土全部在美軍的轟炸機和武裝直升機的轟炸和掃射範圍內，美國在這場戰爭中擁有完全的制空權。可是在這場持續20年的戰爭中，美國的轟炸機和武裝直升機始終沒有越過北緯17度緯線執行過一次軍事任務。

這難道是越軍有超強的防空火力，美國的空中力量不敢介入，還是越南北部地區複雜的地形和氣候類型。都不是，越南戰爭時期，越軍基本沒有什麼防控火力，甚至沒有防控力量，越軍的防空任務基本上是中國軍隊來擔任的，那美軍爲什麼就不敢進入越南北方呢？

越南戰爭爆發初期，中國政府就警告美國，如果美軍膽敢跨過北緯17度緯線以北的地區，中國軍隊就會直接參戰：“美國對越南民主共和國的侵犯，就是對中國的侵犯，中國人民不會坐視不救。”這時的越南民主共和國和南越政府的分界線正是北緯17度緯線。直到戰爭結束，美軍也沒有越雷池半步。

這是因爲美軍是喫過苦頭的，朝鮮戰爭時期，美軍不顧新中國政府的反對和警告，毅然進入三八線以北的朝鮮國土，引發了抗美援朝戰爭，讓美國從戰爭的戰勝國變成戰敗國，美軍完全領教了中國軍隊的戰鬥力。所以這次美國不得不接受中國政府的警告。一向肆無忌憚的美國開始對中國人民有所忌憚，正如毛主席所說的，站起來的中國人民是不好惹得，惹了是不好辦的。