迴避文化，自古就是華夏文明的傳統。避諱規則，講究“尊者諱，親者諱，長者諱”。作爲國家至高無上的君主，自然是避諱的重點對象，天下的臣民在說話、寫字的時候，如果遇到了皇帝的忌諱，則要避免直接說出和寫出，而要用其他文字代替。

避諱皇帝的要求，在唐、宋、明最爲嚴格，清朝前期也爲此而興文字獄，但從清中期起要求逐漸放鬆。皇帝名字的避諱，方式有幾種。

其中之一就是要徹底避開皇帝姓名中的同音字，如唐太宗李世民的名字中就出現了「世」字，而唐太宗的名字中出現了「人」字，這種避諱最爲嚴格。

二是僅避開皇帝名號中的特定子，以同音字代替，這種要求比較寬鬆。另外還有一種就是連皇帝名裏的字都不用避諱，用到時只需“缺筆”，即用到那個字時少寫一筆，便不算犯忌。

清廷入關前，前三位皇帝努爾哈赤、皇太極、以及順治皇帝福臨，他們的名字都是滿語譯名，不存在避諱的問題。

聽說清軍入關之初，有人建議對順治皇帝的名字“福臨”避諱，但“福”字在中國的使用實在太廣泛，所以順治曾下過詔書，說“不能爲朕一人，使天下之人無福。”因而並未採納這個意見。

清初避諱皇帝名，始於康熙皇帝玄燁。清代的避諱，沿襲了前朝的避諱做法，即用與皇帝姓名相近的字改避。"玄"字改爲"避"字，"燁"字改爲"熠"。但碰到帶有“玄”字。

至雍乾時期，民間避諱皇帝的習俗與康熙時期大致相同。但是雍正一朝，雍正對於避諱這個事情特別敏感。

雍正的名字叫胤禛。首先下詔，請所有胤字輩的兄弟們改朝換代，民間避諱胤字，把“胤”字改爲“禎”字。原來，雍正的親兄弟叫胤禎，雍正將他改名爲胤禩，奪去了禎字。很明顯，由清代對於避諱皇名的規定，始於嘉慶年間。儘管此時的避諱規則仍然和以前一樣，但皇帝已經開始有意識地用生僻字做名字。

這個便民舉措，是乾隆皇帝想出來的。這一年，乾隆禪位給嘉慶，將其名“永琰”改爲“顒琰”，並規定孫輩“綿”字輩在繼承統緒的同時，也將“綿”改爲“旻”。所以後來道光即位，便改稱“旻寧”。

並且在道光即位後，又進一步簡化了民間避諱的規定，提出“避諱二字”。所謂「二名不偏諱」，即皇帝的名字只避後一個字，前面的字不避後。

所以，道光駕崩後傳給咸豐皇帝，其中，就是在其前頭這個“奕”字，民間可隨意使用，不必考慮避諱的問題。再有一句話，也不用避諱，只用缺筆。

如此一來，從那以後，經同治皇帝載淳、光緒兩朝，由於“載”字不避，“湉”字也不常用，所以到清末以後避帝之名幾乎都是形同虛設。此外，伴隨着晚清半殖民地半封建化的加劇，清廷對國家的控制力越來越弱，所以再到後來，中國傳承幾千年的國諱文化，也逐漸趨於消亡了。