打出這個題目，也許你會揣測：是我想說當年趙本山與宋丹丹、牛羣三人在“春晚”上表演的小品《策劃》中那公雞下蛋之事麼？答案是否定的，非也！風馬牛不相及兩碼事。我這裏說的公雞蛋，是當年妻在孃家做姑娘時所親歷的一些往事。

上個世紀六、七十年代，由於天災人禍多種原因，國家物質相對匱乏，百姓生活十分困苦。一年到頭的，大多數人家除了逢年過節，能喫上一回、兩回雞、鴨、魚、肉等葷腥外，其餘日子裏，幾乎再無葷腥進門，全靠蔬菜飯來維持。縱使這樣，也不能人人都得到滿足，少數貧寒人家，喫了上頓，憂慮下頓，都是常態。

當時，妻家人口較多，光姊妹夥子就有7人，加上3位大人（老外公那時還在世），僅靠父親一人工資維持全家生計，日子過得緊巴拮据。據說當時她家喫飯，無需來人就已坐滿了一桌。喫的過程中，頭一碗飯稍微喫得慢點，就很難盛到第二碗。以至於後來，成人後的姊妹夥子碰到一塊閒聊時，有人主動“坦白”：我當時第一碗飯故意少盛點，盛松點，喫得快，而第二碗卻盛得滿，壓得板，這樣，盛到碗中的飯便可以放心地喫了。

至於菜，如前所述，豈敢奢談什麼葷腥，就連蔬菜，經常都是供不應求。因此，每年逢初冬時節，母親總要醃上滿滿的一大水缸的鹹菜，回味後，搭配着喫。即便這樣，到了來年下半年以後，還會出現一段時間連鹹菜都保障不了的青黃不接的空檔期。沒奈何，急中生智的母親只好想出一個辦法——蒸公雞蛋給大家喫。

提及此時，妻的臉上至今還掩飾不住當初首次聽到母親說要蒸公雞蛋時，那好奇而又激動的神情。當時她想，蒸雞蛋倒是喫過的，味道好極了，那可是母雞下的蛋啊！這公雞蛋咋回事呢？味道也好喫嗎？於是，姊妹夥子既興奮又焦急，數着日子翹首以待能早日喫上美味的公雞蛋。然而，不久之後真相大白時，大家的眼球差點瞪得失去了轉動的功能。

原來，所謂的公雞蛋，不過是用喫完了鹹菜剩下的臭鹹菜滷水，加入一些麪粉拌勻後，放在鍋裏蒸出來的。這場面，令大家大爲失望。可失望歸失望，由於沒其他菜喫，好似矮子裏挑將軍，別無他法也只好將就着湊合。於是，那段時間內，母親每天都用蒸公雞蛋來打發全家人生活。其中，除臭鹹菜滷水作爲底料不變外，其他原料，還並不是固定的，而是依據家中條件隨時變化。今天加麪粉，明天或加大麥粉，後天或加蕎麥粉，大後天或又換成了玉米粉，不一而足。

印象中，有兩次蒸的公雞蛋，妻喫過之後，時至今日，還依然記憶猶新。

一次，是家裏什麼粉都沒有了，母親竟用山芋乾粉來蒸。那山芋乾粉，興許時間放長了，蒸出來之後，既苦又酸，還明顯有股子刺鼻的藥材味，難喫的要命。妻雖喫得不多，但後來還是將中午剛喫的兩碗稀飯給折騰地吐了出來。

另外一次，是鄉下表舅來家裏做客的時候。那一次，母親用的是過年做鮓肉時剩餘的一點鮓粉兒做的。那鮓粉蒸出來的公雞蛋，味道就是非同凡響：香甜，鮮美，回味無窮。妻回憶說，那似乎是自喫公雞蛋以來，感覺最好喫的一次。

轉眼之間，半個世紀過去了。公雞蛋，作爲歷史的產物，隨着時光的腳步，早已走進了當事者的記憶深處。那麼，就讓它永遠紮根於心靈的土壤之中吧，唯有如此，人們纔會倍加珍惜今天的幸福與美好的生活！

2020年5月15日

作者簡介：程水葆，又名李懿，安徽南陵人，祖籍肥東。安徽省作家協會會員，安徽省民俗學會常務理事。出版散文集《心田裏的足跡》《鏡湖絮話》等多部。