晚清的東北，局勢非常混亂，當時好幾股勢力在東北盤旋着，其中張作霖，張錫鑾在東北實力比較強大，不過，張錫鑾歲數比較大了，他的影響力並沒有張作霖在東北的勢力大，最後自己主動提出了辭職。

其實，張錫鑾離開東北和袁世凱稱帝，以及張作霖的暗中作亂都有一定關係。不管怎麼着吧，最後張錫鑾還是離開了東北。張錫鑾離開東北後，奉天督軍的職務空缺了，這一次張作霖想，這個職務一定是我的了。

然而，讓張作霖沒有想到的是，他的美好願景破滅了，因爲袁世凱又安排了一個新人來了，這個人就是段芝貴。

段芝貴是李鴻章的書童，後來和袁世凱走走到一起，成爲了袁世凱的跟班，因爲段芝貴非常贊同袁世凱稱帝，所以受到了袁世凱的器重。

因此，段芝貴能夠當上奉天督軍，完全是因爲袁世凱的原因。但是，這件事讓張作霖非常生氣。爲什麼生氣呢？因爲張作霖感到，自己的付出和收穫不成比例。

在段芝貴當奉天督軍之前，張作霖曾經兩次去找過袁世凱，而且在找袁世凱的時候，張作霖還把袁世凱當皇帝了，而且還給袁世凱下跪了，張作霖對袁世凱如此尊敬，可袁世凱卻不顧張作霖的情緒，竟然將奉天督軍的職務給了段芝貴。

對這件事，張作霖也不敢怎麼和袁世凱對着幹，可是呢，段芝貴的到來確實讓張作霖很噁心，於是張作霖開始想方設法的去整段芝貴，爲了將段芝貴擠出東北，張作霖想出來兩個辦法。

第一個辦法就是將段芝貴搞臭。爲了將段芝貴的名聲搞臭，張作霖憑藉自己在東北的關係，找到相關官員去查段芝貴的賬目，這一查果然發現了段芝貴有貪污的舉動。

張作霖在知道段芝貴貪污上百萬的事情之後，開始大造輿論，說什麼段芝貴貪污的全部是東北人民的血汗錢，段芝貴是一個十足的中飽私囊、搜刮民脂民膏的惡人，這種輿論一出，段芝貴瞬間名聲掃地。

除了用輿論搞臭段芝貴外，張作霖還有另外一條策略。段芝貴名聲掃地之後，張作霖聯合馮德麟，計劃用武力來威脅段芝貴。張作霖在武力威脅段芝貴的問題上，張作霖當好人，讓馮德麟當壞人。

馮德麟派出二十八師一小股部隊在夜裏肆意開槍，之後，張作霖跑到段芝貴的府上，說因爲馮德麟反對袁世凱稱帝，已經糾集二十八師和二十七師的部分部隊，開始圍攻奉天了。

此時的段芝貴也是雲裏霧裏的，他不但不清楚各種情況，而且面對這種情況也非常害怕。段芝貴只好向張作霖請教對策，張作霖嚇唬馮德麟說，如果二十八師全部來圍攻瀋陽了，我張作霖也不知道該怎麼辦啊。

不過，張作霖最後還是給段芝貴出了一條計策，這條計策很簡單，就一個字：“走”。意思就是讓段芝貴離開東北。

段芝貴在東北的名聲掃地，再加上每天心驚膽戰，最後立即向袁世凱通電，說自己要回京養老，最後段芝貴從銀行裏取了兩百萬，乘車回京養老了。

然而，就在他乘坐專列的時候，二十八師竟然派人去查車了，最後段芝貴攜帶的所有財務都被扣押了。也就是說，段芝貴離開東北的時候，身上可以說是什麼都沒有的。

這一切背後的操縱者其實都是張作霖，可是回到北京的段芝貴還是非常蒙圈，他竟然直接在袁世凱面前說馮德麟是一個十足的大土匪。

張作霖在驅逐段芝貴這件事上，手段十分高明，因爲他不但擠走了段芝貴，而且在某種程度上，將競爭對手馮德麟也擠走了，因爲回京後的段芝貴，給袁世凱說了很多馮德麟的壞話。而後來事情的發展，也確實是這樣的，馮德麟最後也被擠走了，而張作霖順利成爲了東北的老大。