消息稱蘋果將開發更小的AirPods Pro以及改版後的入門級機型
蘋果公司正計劃在明年對其熱賣的AirPods耳塞進行更新，力圖利用這款產品的成功進一步挖掘重要的增長來源。據知情人士透露，這家總部位於加州庫比蒂諾的科技巨頭正在研發兩款新機型：第三代入門級AirPods和第二版AirPods Pro耳塞。
這些型號將加入其他新的蘋果音頻設備行列，如HomePod mini和即將推出的耳罩式耳機。該公司還在權衡推出另一款智能音箱，它定位於HomePod mini和該系列的原始版本之間。
更新後的入門級AirPods的設計將與當前的AirPods Pro相似，但有更短的柄和可更換的耳塞膠。蘋果還希望提高這款產品的電池續航。不過，該機型將不具備更高端的AirPods Pro功能比如降噪特性。
對於新的AirPods Pro，蘋果旨在通過減短甚至徹底取消目前從底部伸出的短柄，使耳塞更加緊湊。測試中的一種設計具有更圓潤的形狀，可以填滿用戶的耳朵--這與三星、索尼、亞馬遜和谷歌的豆形產品類似。
有關人士表示，在開發過程中，將降噪、無線天線和麥克風整合到一個較小的AirPods Pro外殼中已被證明具有挑戰性，但蘋果拒絕對此發表評論。
蘋果內部曾討論在明年上半年推出新款低端AirPods。該公司還計劃採用新的無線芯片。Luxshare Precision Industry Co.和Goertek Inc.預計將負責新款耳塞的大部分生產工作。
AirPods已經成爲蘋果近年來最大的熱門產品之一。該公司包括AirPods在內的可穿戴設備、家庭和配件部門在最近一個季度的收入爲65億美元，比兩年前增長了70%以上。由於蘋果停止在新iPhone中加入耳機，無線耳塞產品可能變得更加受歡迎。這一成功還吸引了競爭對手，如中國的小米公司，它們相比蘋果提供了更實惠的選擇。
蘋果目前銷售的入門級AirPods售價159美元，AirPods Pro售價249美元。最初版AirPods於2016年推出，最後一次更新是在2019年3月。AirPods Pro於去年10月上市。
除了新的AirPods之外，蘋果內部還正在評估一款新的HomePod，它的尺寸、價格和音質都位於原來299美元的HomePod和99美元的HomePod mini之間。目前還不清楚蘋果最終是否會推出該產品，或者只是進一步降低高端版本的價格。
蘋果仍計劃公佈高端的降噪耳罩式耳機，這款設備在過去兩年中面臨着數次開發挑戰，並多次被推遲。一位知情人士表示，這款耳機本應在幾周前投入生產，但由於頭帶的問題而被推後，該部件在一些測試中被認爲過於夾頭。
該公司最初希望在耳機的側面加入大型觸摸板，但後來縮小了這些面板的尺寸。蘋果還縮減了耳機的一些可更換部件，而這些功能是最初概念的標誌。最新版本的產品很可能缺乏可更換的頭帶，但仍可能包括可更換的耳墊。
