無人駕駛汽車之所以能夠提上各大汽車企業的研發日程,被國內外科研機構作爲研究重點投入大量的人力和物力,由軍事應用向民用化發展,不僅因爲它代表了高新科技水平,更因爲它滿足了人們對汽車技術發展的迫切需求。

公路等級的不斷提高,高速公路的迅速發展,汽車行駛速度的大幅提高,汽車保有量的大量增加,都意味着交通系統對人們的駕駛技術的要求越來越高。交通事故頻發已經不僅是一個個數據,而是切實影響人們生活的重要問題。

在汽車技術開發領域,人們普遍認爲技術比人類更可靠。歐洲的一項研究表明:汽車駕駛員只要在有碰撞危險的0.5s前得到“預警冶,就可以避免至少60%的追尾撞車事故、30%的迎面撞車事故以及50%的路面相關事故;若有1s的“預警冶時間,將可避免90%的事故發生。該研究還表明:如果用技術代替人開車,有望將交通事故減爲零。

尤其是無人駕駛汽車與車聯網相結合,形成一個龐大的移動車聯網絡,再加上現有的智能交通系統(Intelligent TransportationSystem,ITS)提供的豐富的道路交通信息,無人駕駛汽車便可更加自由安全地行駛在城市道路環境中,反過來將形成更加智能的交通系統。

其價值和意義在於:大幅提高公路的通行能力,大量減少公路交通堵塞和擁擠,降低汽車油耗,可使城市交通堵塞和擁擠造成的損失減少。

雖然完全意義上的無人駕駛汽車還沒有能夠走進普通人的生活,但是綜合了自適應速度控制、自動緊急制動等多種輔助駕駛功能的汽車已經出現在市場上了。這使得半自主駕駛汽車在許多地區的汽車市場第1次成爲現實。

根據相關研究機構的調查估計,第1輛無人駕駛汽車可能會在2020年投入生產。無人駕駛汽車的銷量將從2020年的每年8000輛增長到2035年的每年9500萬輛,佔所有輕型車銷量的75%。

美國研究機構NavigantResearch預測:無人駕駛汽車數量佔汽車總數的比率將從2025的4%增長到2030年的41%和2035年的75%。該研究機構給出了2035年世界各個地區無人駕駛汽車銷量的預測情況。其中,亞太、北美和西歐佔據了絕大部分的比重。尤其是亞太地區,幾乎佔到全球無人駕駛汽車銷量的一半。

可以看到,無人駕駛汽車將是汽車行業發展的必然趨勢,並且中國也將會成爲無人駕駛汽車的銷售大國。

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