多樣的工業化，看美國如何在模仿中進步，走出一條新的發展道路

作爲世界工業化的源頭，英國的工業化進程一直被人們廣泛討論，而作爲英國工業革命開端的珍妮紡紗機，它被人“一腳踢出來”的故事也讓人們津津樂道。

英國的工業革命

在過往的觀念中，美國不論是紡織業的突破還是其他工業技術的革新，似乎一直都是走在英國已經開闢好了的道路上，但是事實卻並非如此。美國能在後來成功取代英國成爲新的世界大國，必然不可能只是亦步亦趨地跟着別人走，他一定在模仿中發展了屬於自己的新的道路。

工業革命

1783年，美國的獨立戰爭結束，獲得自由的美國人開始思考如何才能夠讓自己的國家變得更好。美利堅民族的自尊心使得他們不由自主地將新建立起來的美國與原本的英國相比較，開始向當時世界上最強大的國家之一學習。

在結束戰爭之後的安定環境中，美國的一些商人看見了英國正在蓬勃發展的工業革命，也開始嘗試着用英國的先進技術和方法來進行紡織業的發展。但是很可惜的是，由於經驗的匱乏和先進技術的缺失，更因爲新機器的缺乏，這些嘗試都沒有取得成功。

英國的棉紡織工廠

直到1790年，斯萊特將英國的阿克萊特棉紡織技術成功引進到美國，終於使美國打開了工業化的大門，成爲了美國工業化的開端。此時的美國依舊是在學習和模仿英國的工業化道路，他們就像是一個蹣跚學步的小童，跟在大人的身後跌跌撞撞地走。在這段時間中，美國的棉紡織業雖然有了一定的突破，但是與英國相比，他們效率依舊不算高。

美國工廠中的童工

這一時期，來自英國的先進技術雖然在不斷地發展，但是生產關係卻沒能產生相應的轉變。擁有了先進技術之後，美國的棉紡織行業依舊在實行家庭手工生產，棉紡織工廠的數量只有那些星星點點的幾個。甚至到了19世紀初，家庭手工生產所佔的比重還是非常大，依舊佔據着重要的地位，

但是這種情況隨着洛厄爾的出現而改變了。這位波士頓商人在英國養病的時候曾到曼徹斯特仔細觀察過當時英國棉紡織工廠的結構和操作過程。在他回國之後，洛厄爾總結了他在英國看到和了解到的生產流程，並對此加以改造，建立起來了世界上第一家真正意義上的現代工廠——沃爾瑟姆紡織廠。

美國沃爾瑟姆

這個工廠將棉紡織業製造過程中的各個環節都集中到了一起，雖然僅僅只是一種簡單集合，但是卻代表了現代意義上的工廠制生產模式沃爾瑟姆制在當時落後的美國得到了確立。這種制度的確立標誌着世界的工業化進程中，手工工廠終於開始向着現代意義上的工廠轉變，標誌着美國終於從模仿走向了創新。

隨着沃爾瑟姆制的不斷傳播和應用，美國的棉紡織工業終於迎來了快速發展的良好環境，使得整個美國都迎來了蓬勃發展的機遇。但是美國的工業化進程並不單單隻依靠棉紡織工業來進行，美國所走的這一條創新的工業化道路中最爲突出的特徵就是它的複雜性和多樣性。

美國的工業化

在棉紡織也不斷發展的同時，美國的兵工廠也製鞋業以及冶鐵行業也開始工業化，不過他們所選擇的就是另一種發展方式了。在這一時期，美國的傳統兵工廠開始對生產勞動進行進一步的分工，開始進行部件可互換的標準化生產。這種生產方式無意中貼合了歐洲的標準化概念，使得整個生產環節變得專業、高效和快捷，爲後來製造業的發展奠定了基礎。

與此同時，林恩的製鞋業又帶來了另一種工業化的道路。與美國棉紡織業和兵工廠在工廠內部進行的改變不同，製鞋業走的一種循序漸進的道路。林恩的製鞋業最開始的時候是一種自給自足的生產方式，隨着時間的發展逐漸變爲了家庭外包制，隨後，他們並沒有像棉紡織業一樣直接走向工廠的機械化生產，反而是先進行了集中和分工，最後才走向了機械化的道路。