洋江敘愁之三

彷彿秋英老姑一走，天就開始見涼了。

先是蟬鳴越來越稀，有時尋着的，是伏在枝幹上的死蟬，兩個眼豆都變白了；西灣裏的水也變得沉甸甸起來，漣漪少了，平面如鏡，那雨後隨風洶湧的白色泡沫呢？晚飯後爺爺也不拿着蒲扇出來乘涼了，問他，他說：“麥秋了，沒那麼熱了，還是家裏得勁！”說完舒服地打個嗝。他剛喝完一瓶啤酒，啤酒瓶子就放在桌底。我在打它的主意呢，一個瓶子兩毛錢吶，能換多少瓜子花生！

我自是閒不住，竄出去，找小夥伴玩兒。剛出院門，就瞅着勺子爺爺駕着牛車回來，車上拉了不少麥子，勺子奶奶坐在麥子堆上，隨着車輪一顫一顫。麥稈發滑，幾根沒扎牢靠的，就順着溜下來。我跑過去，一點一點地跟在車後，把那掉在地上的麥穗，一根一根撿起來，直到跟到他家門口。

我手裏已經攥了一小把，正高興地準備回走，後面卻站着玲花姑，勺子奶奶的大閨女，比我大幾歲，伸手就向我要麥穗。論氣力，我豈是她的對手，但“辛苦”得來的果實，又不好輕易給人，便躲着不給。三追兩追，被她堵在牛棚裏。

“給不給？”

“不給。”

“你拾的麥子是我家的，就該給我。”

“我從地上撿的。”

“小連峯，不害羞。”她朝我做出嘲諷的手勢。我自知理虧，但又捨不得那麥穗，顆顆麥粒飽滿，回家喂鴿子，多好呀。

“沒羞沒羞，你小時候都喫過我孃的奶，真不害羞！”她高興地叫起來，又帶着滿臉的不屑。

我一聽傻眼了：“那怎麼可能？我又不是你家的孩子？”

“你可以回家問你奶奶啊！”她衝我做個鬼臉，以勝利者的姿態離開了。

我將信將疑，回家一問，奶奶肯定的答覆讓我徹底死心。她自然不知道我的想法，又說：“那時你還不會走呢，你竟然還記得。”我嘆一口氣不說話。“海林更小，還抱着呢。”我更不想聽了，乾脆一骨碌鑽進了被窩，但這晚上啊，勺子奶奶的形象，圓潤暗紅的臉，黃色方頭巾，肥大的粗布衣裳……摻雜進夢裏，攪得我翻來覆去睡不着。幾時睡的，也記不清了。

但童年的世界就如此簡單，不過一晚的功夫，翌日醒來，我已將昨天的不快忘個乾淨。還沒喫早飯，我就溜出院子，準備去捉河蝦，或者用竹竿去打槐花了。

院外的光景依舊平常，甚至透出些無聊。院南的河奶奶家剛起來炊煙，她正麻利地往家裏抱柴火；院東的六爺爺坐在桑樹下抽悶煙，秋英老姑出嫁了，他也不省心，彷彿心事多着呢；院北呢，勺子奶奶一家，看來是最勤快的，勺子爺爺已經套上牛車，一家人準備下地了。

就在這時，玲花姑向我走過來，我一下子又緊張起來。她並沒提昨天麥穗的事，而是懶懶地說：“海林喊你過去玩呢。”

海林是玲花的弟弟，比我還小，正在樹下彈螞蟻，手指頭彈得“嘣蹦”響。我也迅速加入進來，“敵人”很快就被消滅得差不多了。玩得正起勁的時候，一陣風吹過，“啪”一下，一個棗子落下來，正好掉在海林的頭上，疼得他齜牙咧嘴，我和玲花姑見狀都哈哈笑起來。我們正以爲這是誰的惡作劇的時候，抬眼往上看，卻驚訝發現，勺子奶奶家的大棗樹，已經綴滿了如鈴鐺、如瑪瑙一樣的大鈴棗，密密麻麻，簇擁成羣，有的枝頭都壓彎了，不用踮腳，伸手就能夠着！

洋江的樹，除了榆樹，第二多的就是棗樹了，家家戶戶的天井裏，幾乎都有一棵棗樹，或小棗樹，或大棗樹，還有的是長棗樹，狀如五奶奶的小腳棉鞋。秋後了，麥收了，打棗子成了洋江人的規定項目，彷彿把棗子打下來了，就打來了一年最收穫、最豐碩的年景。口感最好的，當屬大鈴棗，雖比不上如今的冬棗，但相比來是最脆最甜，若能碰到個又紅又硬的，那便是稀罕物了。

玲花姑看出了我的心思，說：“想喫棗？還沒熟呢！”確實，仔細看看，除去個別棗子掛了淺紅，大多數還是綠油油的。勺子奶奶跟上來，她已經帶好了黃頭巾，用鐮刀往樹上隨手一劃，滾下幾個大棗來。“不信你嚐嚐？”她遞給我。我和海林一人一個放嘴裏“嘎嘣”一聲，雖然很脆，但味道果然是澀的，嚼兩下就吐了。“再有半月，就中喫了。”勺子奶奶笑笑，又裹了裹頭巾。她和我昨晚上想象的模樣無異。我忽然相信了，某個乘涼的夜晚，她在喂着幼小的海林，也一併餵了我。她上了牛車，攥緊了一旁的玲花，隨着牛車又一顫一顫起來；看着他們越來越遠的身影，我嘴裏的青棗，卻也不再那麼澀了。

之後的半個月啊，忽然變得好漫長。我家的小棗樹結了不少棗子，熟得也比大棗早些，我卻沒了一點興致；連捉河蝦用的網兜，都掛在牆上晾乾晾硬了。見我沒精神，奶奶找來會叫魂的九奶奶，九奶奶看罷捋我鼻頭一下，笑嘻嘻地說：“大孫子，你這是饞的！”

奶奶聽後也跟着說：“我猜也是！”

不知過了多久，一個午後，勺子奶奶來到我家裏，手裏端個葫蘆瓢，滿滿登登一瓢子大鈴棗。奶奶客氣地接過來，說：“小饞貓，你勺子奶奶都給你送來了。”趕緊給我幾個，又大又紅。我迫不及待地塞進嘴裏，“嘎嘣”“嘎嘣”，滿嘴的脆響、滿嘴的甜汁、滿嘴的解饞。

奶奶又對勺子奶奶說：“都快饞掉魂了。”

勺子奶奶說：“慢點喫，還有呢。”

奶奶把空瓢子用小棗填滿了，遞回去。

勺子奶奶說：“嫂子，你這小棗比我這大棗多多了！”

奶奶說：“再多也不如大棗好喫！”

她倆聊得正起勁，我又竄進了勺子奶奶家，遠遠地，就看見玲花姑和海林在打棗。玲花姑看見我，說：“給你送去了，一大瓢子呢！”我沒說話，遞給她一把小棗，她終於樂開花，說：“大侄子，這還差不多！”

落葉知秋秋更深。眼瞅着那沒了棗的棗樹，丟了魂魄般，葉子撲簌簌落下來；還有那沒了香氣的槐樹、沒了綠意的榆樹，也都一天天禿嚕起來，成了又硬又涼的枝幹。勺子爺爺和勺子奶奶還是日出而作日落而息，只不過那來來去去的牛車裏，愈發空空蕩蕩；車裏的勺子奶奶縮起了脖頸，收斂了熱情，一路顛簸，一路沉默。又過了一陣子，地閒了，他們下地的次數就更少了。

和涼意一起到來的，還有不好的消息，那就是多了晨讀。早飯前，我們擦着黑去學校，跑步、做操、念課文。領操的是楊新敏老師，一個嚴厲的小老頭，我們不敢惹他，早晨雞還沒叫呢，天上還掛着星花呢，就不情願地離開熱乎乎的被窩，穿上涼颼颼的衣褲。路黑，膽小的我們便結伴而行，玲花、翠玲、豔豔……我們一路走一路叫着，誰起晚了還要被笑話，如此這番，晨讀倒也增添了不少生氣樂趣。這天，下了入冬來的第一場雪。雪不大，剛沒鞋底，踩在地上“吱吱”響。我早早起來了，深一腳淺一腳，去叫玲花姑上學。

遠遠地就看見她家裏的燈亮着，去了敲開門，她果然都穿好衣服了。勺子奶奶也起來了，好像要出去掃雪的樣子，玲花姑在一旁埋怨：“雪還沒停呢，起這麼早幹啥，等等再掃也來得及。”

我們正要出門的時候，勺子奶奶忽然一把拉住我，然後從掛在樑上的竹籃裏，攥出一大把東西塞進我兜裏。我伸手一摸，是幾顆大棗，曬乾了的大棗。昏暗的房間裏，她的雙眼發出一股暖熱的光，讓那冰涼的大棗，忽然有了暖暖的溫度。

一路上，我始終手不離兜，緊緊攥着大棗。到了學校，找個沒人的角落，我拿出一個，一口吃進去，軟、糯，甜味反而更濃了，濃得在嘴裏化不開，濃得就像她無聲的笑。我又想起了她平日裏的形象，還有那些掛在樹枝上沉甸甸的大鈴棗。那個早晨的晨讀，便第一次感覺到那麼不同尋常。

那場雪整整下了兩天兩夜，那也是那年冬天唯一的一場雪。雪花飄飄，我卻沒感到有多麼冷。

是因爲她，還是因爲甜糯的大棗？

大概，因了她如它，它亦如她。

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