美國物理學家、科普作家馬克·布坎南近日在《華盛頓郵報》(The Washington Post)專欄文章中表示，一羣天文學家正在對專注於與太陽系外的外星人交流的做法進行反擊，警告說與外星人接觸可能導致“地球上所有生命的終結”。他將可能的外星人遭遇比作哥倫布來到北美洲，在技術更先進的歐洲人面前，一個更古老的文明是脆弱的。

接觸外星人是否會毀滅地球生命?對此問題學術界一直都有不同看法;由於受“外星人威脅論”影響，近半個世紀以來不少科學家都反對與外星人聯繫。例如1974年諾貝爾物理學獎得主、英國天文學家馬丁·賴爾曾經給聯合國(UN)寫信，極力反對人類主動與外星人建立聯繫;在他看來向外太空發射無線電信號有可能會暴露地球人的存在，很可能招來殺身之禍。

又如英國進化生物學家西蒙·莫里斯2011年在《皇家學會哲學彙刊(A輯)》撰文指出：外星人的進化過程可能與達爾文理論本質上是一樣的，這就意味着外星人可能很像我們人類;毫不掩蓋地說，他們甚至可能也擁有暴力傾向。此外，2011年諾貝爾物理學獎得主、澳大利亞天文學家布萊恩·施密特也有同樣的看法。

再如英國科學家史蒂芬·霍金在2012年接受媒體採訪時更是語出驚人：“宇宙中存在外星人，地球人試圖與他們交流是非常危險的;如果外星人決定來拜訪我們，那麼結果可能和當年歐洲人到達美洲一樣，美洲原住民並沒有得到什麼好處。他認爲外星人如果威脅地球人，其主要目的是掠奪地球上的資源。”

不知道什麼原因，霍金後來卻與俄羅斯風險投資家尤里·米爾納共同領導着一個名爲“突破聆聽”(The Breakthrough Listen)的尋找外星人項目。該項目已與美國宇航局(NASA)等機構合作，共同搜尋地外文明。有趣的是，臉書創始人馬克·扎克伯格也加入了這項尋找外星人的偉大事業中。

其實也有些科學家並不同意“外星人威脅論”;他們從外星人的智慧與科技，甚至是人類自身對外星人的心理作用來說明外星人對地球人並不構成威脅。還有人認爲，與外星人接觸只能通過使用外星人的技術使人類受益，而這又能改善地球的可持續性，更能產生重大的科學與哲學影響。

美國天文學家、科普作家卡爾·薩根曾經說過，擔心外星人會對人類有威脅是多餘的。他表示，考慮到彼此之間的距離，我們要與外星人接觸恐怕要很長時間。他還說：“我們如此害怕與外星人接觸，只不過是我們的落後狀態的反映，是我們對自己曾在歷史上蹂躪過比我們稍爲落後的種羣，我們感到良心不安的一種表現而已。”

中國科學家、未來學家周海中在1999年發表的經典論文《宇宙語言學：一門新興的邊緣學科》中指出：擔心外星人威脅是完全沒有必要的，因爲只要是高級智慧生命，他們的理智在決定着他們必須有分寸地對待其他智慧生命體;外星人與地球人將來是能夠和平共處、友好合作和共同發展的。

美國天文學家大衛·莫里森在2011年接受媒體採訪時也表示：如果一顆距離地球數百或者數千光年的行星發出的無線電信號被我們接收到，這個文明的先進程度一定超過人類;如果一個文明能夠存在數十萬年，它一定能解決我們面臨的一系列問題，所以沒有必要掠奪地球上的資源。他還風趣地說：“如果外星人來訪，我會好好款待他們。”

前不久，美國天體生物學家吉爾·塔特駁斥了“外星人威脅論”;她說：“要是外星人果真來到地球，他們的目的可能很簡單，只是想進行探索。”另外在2006年諾貝爾物理學獎得主、美國天文學家喬治·斯穆特眼裏，“外星人威脅論”的種種擔憂純屬杞人憂天。

筆者認爲，我們人類完全沒有必要擔憂接觸外星人會毀滅地球生命的問題。人類搜尋地外生命已超過半個世紀，雖然尚未發現外星人的任何蹤跡，但很少有人感到氣餒。如果真的找到外星人，那將是人類歷史上最偉大的發現;屆時，我們可邀請遠方的外星人朋友來相會，共商發展大計，共謀合作願景。

文/何志強(作者單位：德國馬普學會天文學研究所)

來源：前瞻網