在20日开幕的南非德班世界乒乓球锦标赛之前，日本乒乓球队于12日在东京都内公开了训练内容。在德班世乒赛上出战3个项目（单打、双打、混合双打）并被期待获得奖牌的早田希娜表示，虽然几乎没有休息的时间，但是懂得了在艰难的状态下是以怎样的心理来决胜负的，如何欺骗自己的大脑进行比赛，因为经历过这样的事情，所以这次世乒赛对3个项目都有自信。

早田希娜在面向德班世乒赛的日本代表队公开练习中表现出放松的表情

本月1日，连续3届奥运会获得奖牌的石川佳纯宣布退役。这意味着本届世乒赛日本女队将在没有石川佳纯参赛的情况下去比赛。早田希娜回忆说："在某个地方，大家都觉得石川在所以没问题。正因为石川是值得信赖的选手，所以一直有依靠，输了也没关系的感觉。"再次感受到石川的伟大，早田希娜的心中萌生了新的想法。

12日，参加记者招待会的世乒赛日本队男女代表。前排右起第二个人是张本智和

早田希娜期待自己成为像石川佳纯那样的选手，目标是成为"日本的顶梁柱"。以前是在石川佳纯的身边一起参赛，现在早田希娜需要背负起球队的重托。"虽然不是让石川做了什么，但不知为什么石川选手有这种安心感。"她下定决心说："为了让自己成为像石川那样的选手，我想通过经历各种各样的经验，受到各种各样的刺激，看到从未见过的场景，扩大自己对乒乓球的认知。"

女单世界排名第八的早田希娜是日本女乒登上德班世乒赛领奖台的最大希望所在

接下来轮到早田希娜了。在南非的土地上，向世界展示早田希娜的存在感。