早些時候，據TA火箭隊記凱利-伊科報道，休斯敦火箭已經退出哈登的競爭行列。他給出的理由是，哈登對連續兩年降薪不感興趣，而火箭也不會爲他提供頂薪。

雖然火箭迎回哈登無望，但斯通手握6500萬美元的薪資空間讓他控制着自由市場，他擁有足夠的簽約底氣，並列出了一長串的補強清單，諸如範弗裏特、狄龍-布魯克斯、大洛佩茲、格蘭特-威廉姆斯等人都是火箭的目標。

猛龍記者邁克爾-格蘭傑撰文表示，德州沒有州稅，休斯敦球隊將用2年8000萬的合同來吸引範弗裏特加盟。

難道範弗裏特比哈登更強？大家一定會對猛龍記者的言論感到氣憤，而火箭很有可能爲範弗裏特遞上大合同，環顧整個自由市場，可供挑選的優質後衛有限，大牌球星對休斯敦不感冒，斯通爲了避開窮人線很可能出此下策。

火箭砸毒藥合同是家常便飯，這是小球市的悲哀，也是NBA造星的必然結果。