民國熱河都統薑桂題的笑話

馬希

薑桂題(1849-1922)，字翰卿，他部下以其形體稱他爲“姜羅鍋”，安徽亳縣人。別看他名爲“桂題”，字爲“翰卿”，似乎有多高學問，其實，他是個大老粗，斗大的字識不了兩麻袋。估計他的名和字要麼是少兒時爹媽找有學問的老學究給起的；要麼就是他後來當了官以後，找老學究給“包裝”、“附加”的。在這方面還出過許多笑話，以滑稽、荒唐而著稱。

民國初年，他成了毅軍統領，屬於北洋軍閥系統。北洋軍閥除了直、皖、奉三系之外，還有一支軍隊叫毅軍。它源於清朝遺留下來的封建武裝集團，是清同治初(1862年)在皖北投降清軍宋慶部的捻軍孫之友部發展而來。該部投降清朝後，即隨宋慶在豫皖、魯等省與捻軍作戰。宋慶因驍勇善戰，被清朝皇帝賜號“毅勇巴圖魯”，從此該部遂以毅軍爲名。宋慶後隨左宗棠西征陝、甘，甲午戰爭中人朝作戰，戰敗移防奉天，後改名武衛前軍，由馬玉昆任統領，其後薑桂題接任統領。

公元一八六五年(清同治四年)，薑桂題投軍後，任僧格林沁衛隊官，後隨左宗棠西征，公元一八九四年任毅軍分統。

公元一八九六年(光緒二十二年)，袁世凱成立新陸軍，任他爲步隊左翼翼長兼第一營統帶。公元一九〇〇年(光緒二十六年)，八國聯軍攻佔北京，慈禧太后逃往西安，薑桂題以重慶鎮總兵代董福祥爲甘肅提督，護送皇太后、皇帝西行，鞍前馬後，風餐露宿，忠心耿耿；加之他滑稽詼諧，深得慈禧太后賞識，稱其爲“姜猴子”。

進入民國以後，北京政府任命他爲熱河都統，接替馬玉昆任毅軍統領。他的毅軍不是北洋正宗，沒有新式軍服，仍穿清朝時舊制藍布馬褂，頭盤長辮，裹着頭巾，與其他部隊打扮不一樣。

某次，薑桂題外出拜客，看見路邊一雜貨鋪掛着一塊招牌，上寫着繁體字的“賣掛麵”三個字，他一看就火了，當即命令衛隊將雜貨鋪掌櫃捉進兵營，交執法官嚴辦。執法官升堂，問掌櫃：“你知罪嗎？”

掌櫃茫然不知。

執法官只得詢問衛隊：“是何罪狀？”

衛隊頭目答曰：“不曉得。”

遂又請示薑桂題。

薑桂題忿忿地說：“那傢伙把本帥的大名當成招牌，實屬十惡不赦！”

執法官很負責任，親自前往實地查看，果然招牌上寫着繁體的“賣掛麵”三個字，與“薑桂題”三個字極爲相似。

於是，執法官這才恍然大悟，明白是薑桂題不咋識字，遂有此誤會。但他又不敢說破緣由，這樣會有失都統大帥的尊嚴！

於是，執法官找個其他藉口將雜貨鋪掌櫃訓斥一番，而後將其釋放，並再三叮嚀交代：“回去後千萬將招牌掛在屋內，免得讓大帥看見。”