对于《三国演义》中武将的排名，自明朝以来，民间便存在着多种说法，其中最为著名的便是“一吕二赵三典韦、四关五马六张飞”。然而，从《三国演义》中这些将领之间相互交手的记录来看，此排名并不准确，甚至可以说，误差很大。

马超与张飞的排名，便有待商榷。马超在葭萌关与张飞大战两回，上百回合不分胜负，可以说葭萌关下一战，酣畅淋漓。但需要注意的是，此时的张飞，已然是过了知天命之年，早已不再巅峰；同时，张飞这种纯粹依靠身体天赋而武技并不拔尖的将领，时间对其影响是巨大的，五十多岁，在三国时期，已经算是名副其实的老人，所以，可以推断张飞在与马超交战之时，水平状态距离巅峰时期相差很远。

那么马超呢？当时的马超，可谓是正当壮年，春秋正盛，年富力强，通过小说中的描写可知，马超无论是形象，气质，精力和战斗意志，都是十分旺盛的，他十分渴望击败强大的对手，来证明自己。

可以说，在葭萌关下，巅峰的马超对上了已经较为严重下滑的张飞，按照正常剧本，马超即使斩张飞于马下很困难，那么也应当是苦战之后击败张飞，如此方才符合二人所处的状态。然而，马超却与张飞战成平手，虽然交战多次，且每次交战都杀得天昏地暗，惊天地泣鬼神，但无论怎样，胜负难分。如此，则可推定，巅峰张飞的实力，应当是在马超之上的。显然，将马超排在张飞之前，更是不客观的。

那么，许褚既然能与马超打成平手，为何在遇到张飞之时，却屡屡吃瘪？实际上，许褚的武力是被严重高估的。许褚的确是曹营的第一猛将，这一点，毋庸置疑，但与五虎上将相比，许褚还是要略逊半筹。许褚真实实力，实际上是要比马超低一些，但当时在潼关之时，许褚却是超常发挥。首先，在马超与许褚作战之前，曾经连斩曹营两员将领，体力上有了一些损耗，不仅如此，所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，马超的杀气也随着两员曹营将领的殒命，而稍有减弱；反观许褚，此时战意正浓，并且精力充沛，同时卸去战甲，以免过多损耗体力。在这种状态下对上马超，可谓是“彼竭我盈”，所以能与马超打成平手。

显然，许褚不可能每次都爆种，对手也不可能每次都不在满状态，因此，当许褚遇到与他同类型，但力量，经验和速度读胜过他的张飞之时，自然是屡屡吃瘪。