狄仁傑算是武則天一朝最爲重要的官員。我們瞭解狄仁傑很多時候都是通過電視劇，認爲狄仁傑斷案如神。實際上狄仁傑不僅僅是會斷案還非常識人。狄仁傑舉薦了張柬之、姚崇、桓彥範等人才，這些人都是大唐中興之臣。除此之外，狄仁傑理政才能也非常出色，辦了不少實事。狄仁傑還帶兵討伐過突厥。但狄仁傑本人並不是像很多人想的那樣是個一品大員，狄仁傑生前最大就當過三品官。但爲什麼狄仁傑卻被稱爲著名宰相呢？

其實我們很多時候是看明清電視劇給誤導了，感覺一品官很多，但實際上歷朝正一品都挺難。我們先看一下明朝的官制。明朝最大官職是三公，也就是太師、太傅、太保，這三個都是正一品。再往下是三孤，即少師、少傅、少保，這三個是從一品。再往下的六部尚書是正二品，各省長官布政使是正二品，後面的六部侍郎他們是從二品。三品官你平時在電視劇裏已經不怎麼看到了。比如督察院的左右副都御史是正三品，再往下知府是正四品。明朝沒有宰相，內閣首輔就相當於宰相。但內閣首輔如果按他的品級算，就是正五品的殿閣大學士根本就不是大官。所以，一般進內閣的官員都會有其他官職。他們在進內閣前基本都是各部的尚書，有的進內閣後又加封了少保這些官職。這也就是爲什麼你看徐階、嚴嵩、張居正這些人都是一品大員的原因。當然了，最高也就是從一品，因爲正一品的三公都是死了纔給的。比如於謙死後就被弘治帝追封成太傅。

但是這種情況在唐朝就不太經常出現。這個主要原因還是李世民非正常登上帝位造成的。唐朝最高官職也是三公和三師，分別是太尉、司徒、司空和太師、太傅、太保，還有一個就是天策上將。但這些官職大部分都是有名無實。但與明朝不同的是，這些有名無實的官職也不能隨意給。就拿天策上將來說，終唐一朝就只有李世民當過，這也是專門爲李世民設的官職。而太尉和司徒由於李世民在登基前都當過，自然也不會有人當。所以，唐朝一般能加封的一品大員就只有司空。不過唐朝不像明朝，一般對於加封這種官職都比較謹慎。

在二品官中，唐朝設了尚書令和大行臺尚書令。但李世民在登基前也當了陝東道大行臺尚書令和尚書令，結果這兩個官職也被避諱了。從李世民開始，唐朝真正能當的官是從從二品的左右僕射開始算。李世民手下的左右僕射、侍中、中書令成爲了宰相。但李世民死後，這個官職又發生變化了。李治執政後期以及武則天時期，左右僕射改成了文昌左右相。把這兩個實權官職變成了虛職，又成了三公、三師這樣的贈予性官職了。只有當這些官職加上同平章政事才具備宰相的實權。至於同平章政事怎麼回事，後面會說到。經過唐初幾個皇帝以及武則天的一套騷操作，一品和二品大員就這麼被架空了，真正有實權的官員實際上是從三品開始算的。武則天時期三品大員是中書令、侍中、六部尚書以及十六衛大將軍。其中中書令是中書省長官，侍中是門下省長官，六部尚書和十六衛大將軍就不用多說了。三省是唐朝三省六部制的核心，漢朝以來的三公九卿制度從隋朝就不存在了。從這個時期來看，如果你是個三品官員那就是真的是一人之下，萬人之上了。畢竟整個朝野實權裏面最高也就是三品官。當過三品官的狄仁傑自然在官場中屬於高官，朝野羣臣對他也是畢恭畢敬。

我們從電視劇裏面經常聽到有人叫狄仁傑爲狄相。內史怎麼就是宰相了呢？其實這跟武則天亂改官名有一定的關係。李治時期，把中書令改爲了右相，侍中改成了左相。到了武則天時期改得更奇怪，中書省叫做鳳閣，門下省叫做鸞臺。中書令也改成了內史。狄仁傑當過內史，這就相當於中書令。中書令在唐朝那可是正經宰相。當然了，狄仁傑實際上僅僅當了一年的內史。但狄仁傑的宰相生涯可不是僅僅這一年。在唐太宗初期，宰相就是左右僕射、中書令和侍中。但到了唐太宗後期，唐太宗覺得權力太過於集中於是就找了其他官員進入權力中樞。唐太宗爲這些官員後面加了一個“同中書門下三品”銜，這就是後來的“同中書門下平章事”。唐朝徹底從宰相治國變成了宰相集團治國。

狄仁傑在公元691年被武則天任命爲地官侍郎兼同鳳閣鸞臺平章事。地官侍郎就是戶部尚書，同鳳閣鸞臺平章事就是同中書門下平章政事。跟明朝的內閣大學士差不多，此時的狄仁傑就已經是宰相集團成員了。此時的狄仁傑雖然還不是掌控中書省的中書令，但已經掌握了很多實權了。不過，很快狄仁傑就被來俊臣誣陷撤職。到了公元697年武則天再次啓用狄仁傑，任命他爲鸞臺侍郎兼同鳳閣鸞臺平章事。

這個鸞臺侍郎就是門下省副職，此時狄仁傑再次成爲了宰相集團一員。不過這一次狄仁傑出京不是被誣陷而是邊疆有事。狄仁傑在契丹首領孫萬榮作亂的時候曾經率軍嚇退了孫萬榮。公元698年突厥突然南下，武則天任命狄仁傑爲河北道行軍大元帥抵禦突厥。經過幾年的安撫，狄仁傑在公元700年再次進京被任命爲內史。這一次狄仁傑不是二級宰相了，是真正的中書令。

不過在當年的九月，狄仁傑病逝被追贈爲文昌右相。唐中宗神龍革命復辟後，又追封狄仁傑爲司空。這已經是唐朝最高官職了。到了唐睿宗繼位時，又追封狄仁傑爲梁國公，地位更顯尊貴。唐朝滅亡後，五代裏的後晉又追封狄仁傑爲太師。狄仁傑力勸武則天恢復李顯的太子身份，是唐朝復辟絕對的功臣。