薑黃不是姜。

據文獻記載，生薑早在我國春秋時期便已存在。《論語》曾載孔子曰：“不撤姜食，不多食。”

而薑黃起源於印度，是印度咖喱的主要材料，迄今大約有6000年的歷史。薑黃於大約公元700年（唐朝）傳入中國，屬於舶來品。始載於《唐本草》，列爲中品，稱其：“味辛，苦，溫，歸脾、肝經。有破血行氣、痛經止痛之功”。

雖同屬於姜科，很多人會將生薑誤認爲薑黃，或者誤以爲薑黃素來自於生薑。然而薑黃不是生薑，姜的主要成分是姜醇、姜酚、薑辣素等。薑黃的主要成分是薑黃素。

① 薑黃

② 姜

薑黃和姜的成分不同，自然它們就有着不同的功效。

姜味辛，性溫；歸肺、胃、脾經；可解表散寒，溫中止嘔，溫肺止咳。

薑黃味辛、苦，性溫；入薑黃的崛起脾、肝經；可破血，行氣，通經，止痛。

近20年來，關於薑黃素的研究在如火如荼地進行，涵蓋了薑黃素多方面的作用：如抗氧化、抗炎、防癌抗癌、神經保護（如抗老年癡呆症和抗兒童自閉症）、修復和保護肝功能、抗心血管疾病，抗自身免疫疾病等。

根據一項薑黃素的毒理學試驗表明：薑黃素大/小鼠經口急性毒性試驗，屬實際無毒物質; 未見潛在的致突變、致微核及致畸作用；大鼠30天餵養試驗未見明顯毒性反應。實驗結果表明，開發薑黃素類食品安全性較高，基本無毒副作用。隨後進行的人體臨牀實驗，每人每天用8克的劑量，連續3個月，在受試者身上沒有發現任何毒副作用。

具體來說，薑黃對我們的身體有益，主要體現在以下5大功效：

1. 抗炎

炎症是醫學臨牀上常見的病理過程，可發生於各個組織和器官。小到感冒，大到非典型肺炎、埃博拉等，本質上都是炎症，只是嚴重程度有所區別。其主要是由一些能引起炎症反應的化學物質作用於身體各部位而引發的，比如前列腺素、腫瘤壞死因子等。

長期的慢性炎症存在，將使身體的正常細胞遭遇長期的損傷，從而引發器官和組織系統的動能退化，最終導致疾病，包括癌症。有研究證據指出，薑黃素能夠降低引發機體炎症的特定物質（細胞因子類）的水平。

2. 抗癌防癌

薑黃素作爲一種天然化合物，因其具有針對多項靶點的特性且價格低廉，在預防和治療腫瘤中具有潛在的應用價值。2007 年，美國最權威的國家衛生機構批准薑黃素用於4種疾病的臨牀實驗：直腸癌、胰腺癌、老年癡呆和多發性骨髓瘤。

薑黃素可以提升耐藥細胞對藥物的敏感性，逆轉腫瘤多藥耐藥性；與化療藥物聯合應用能更有效抑制腫瘤細胞的無限繁殖，有助於提高化療療效。臨牀上，薑黃素與阿黴素聯合應用，可以明顯減輕阿黴素引起的心臟和腎臟毒性作用。

3. 抗氧化

人體因爲與外界的持續接觸，包括呼吸（氧化反應）、外界污染、放射線照射等因素不斷的在人體體內產生過量的自由基。當過量的自由基產生超過抗氧化系統的承受能力，使得細胞受到自由基的攻擊，引起脂質過氧化、蛋白質變性、DNA 分解或突變，進而形成腫瘤、神經退行性變、纖維化等病理變化。

科研人員還認爲，薑黃素的抗氧化作用，也與它的化學結構有很大關係。薑黃素的化學結構裏有多重的抗氧化功能團：多酚、β-雙酮以及碳-碳雙鍵。

4. 對抗老年癡呆症

阿爾茨海默病是一種以進展性認知功能惡化伴日常生活能力下降和行爲能力改變的神經系統疾病，臨牀表現爲認知、語言動作、精神行爲障礙。發病率與年齡相關，老年人發病率較高。目前尚無治療特效藥，已經成爲醫 療界的挑戰之一。

老年癡呆症是由於一種澱粉狀蛋白質沉積在腦神經節上，從而導致神經受損引起的疾病。現已證明，薑黃素可以通過對酶活性的調節和其他作用，阻止澱粉狀蛋白質在腦中的聚集，有效地防止這種蛋白在神經節上沉積。這個發現無疑爲治療老年癡呆開創了一個新的希望和發展方向。

5. 保護肝臟

薑黃素具有抑制肝炎、修復損傷的肝細胞、改善肝臟實質損傷等功效。薑黃素會激發肝臟成倍的產生乙醛脫氫酶從而加速分解乙醛，進而表現爲提升酒量，緩和酒後的各種不適症狀。薑黃素有利膽作用，能增加膽汁的生成和分泌，並能促進膽囊收縮。

最後需提醒大家的是：薑黃在我國的產地主要分佈在四川樂山犍爲縣，雲南紅河州的陸春縣、金平縣。大家在購買薑黃時不妨注意一下產區，在適宜條件下種植出來的薑黃往往品質更佳。