皚皚大雪像一塊灰濛濛的幕布籠罩在北方的原野上，遠處的山，近處的村莊，均在這漫漫大雪中顯出影影綽的輪廓。天將黃昏，通往西京長安的那條官道上此時更是少見行人，一個騎着毛驢的身影由遠而近，終於看見，那是一個頭戴方巾、腳踏耳鞋的年輕人。走了一天的山路，小毛驢早已累了，年輕人倒也不急着趕路，他樂得在這漫天大雪裏盡情釋放着自己的心情。小毛一路走走停停，走到一處小客棧，天完全就黑了巧的小毛驢善解人意地停了下來，於是，年輕人踏着積雪，走進那家簡易的客棧。

然而他卻被告之，客棧裏已沒有空餘的房間。這些日來，一批批人從南北交匯的幹道上經過，都說是要前往江西什麼選佛場去，客棧裏幾乎每晚都是滿員。年輕人說，管他選佛不選佛，反正我不走了，我已經走了一天了，再說天黑了，人生地不熟的，你讓我去哪兒再我住處？店家看了看他說，只有一間廢棄的柴屋，如不棄，可以暫歇一夜。年輕人說，有住處就行，管它柴屋還是人屋。

店家爲他點了一支蠟燭，藉着那一點昏暗的燭光，年輕人走進了柴屋。誰知柴屋裏竟然還住着另外個人，此時那人已靠着柴堆，如雷的鼾聲像是要震破這同破舊的柴屋。

年輕人真是累了，於是也裹着店家給他的一牀棉被，靠着柴堆睡着了。不知什麼時候，一團耀眼的白光從天宇閃過，將整個大地全都籠罩在一片銀光閃爍的世界裏，那遠處的高山，那近處的河流，以及那近在咫尺的梵宇官宮殿，竟是從未見過的美輪美奐。年輕人在朦朦發中意識到，這從未經歷的一切一定就是傳說中的天上宮闕。那麼，自己是怎樣走進這天上宮闕的呢？不知什麼時候，一輪燦然紅日透過窗戶射進了柴屋，原來剛纔的境界，乃是酣然夢。年輕人委實不知道，那剛纔的夢境於他此次進京選官，不知是吉兆還是兇境。

這時候，那發了一夜的鼾聲終於止歇年輕人這纔看清，與他有過一夜之侶的，竟然是一個駝背的和尚。此刻，那和尚掀開被子，伸開手腳，嘴裏琅琅而語:“大夢誰先覺，貧僧，貧僧。”和尚終於發現了他，和尚說:“我吵醒你了吧。”年輕人說:“啊，我睡得很好，只是被一個好夢驚醒。”

和尚說:“啊，好夢，什麼樣的好夢？”年輕人於是便把夢中的所見，原原本本地告訴了和尚。沒想和尚大聲地叫着說“吉夢吉夢，解空之夢。”年輕人問何謂解空之夢，和尚就說:“解空者，悟解、透徹佛門大乘空義之夢也。居士莫非也是前往江西選佛場的，你的前生，必定是佛。”

年輕人沒想過自己前生是佛還是僧，他只知道他此去長安，是爲了一年一度的科考而去。他從來也沒有想到要去什麼選佛場。

“我此去長安，是爲選官而去的。”年輕人說。

“選官不如選佛。”和尚斷然地說:“殊知做官是一時一世的事，做佛卻是永世累劫的功德。”

年輕人見和尚說得有理，便又問道:“若是選佛，可往什麼去處？”

如今馬祖大師在江西開闢道場，天下無人不知，無人不曉，你看這南北交叉之處的小小客棧夜夜暴滿，所住的客人，都是爲選佛而去的啊。”

喫過早飯，年輕人騎着他的毛驢，朝着一個相反的方向而去。年輕人果然去了江西馬祖大師的選佛場。