河伯是古代漢族神話中的黃河水神。原名馮夷。也作“冰夷”。在《抱朴子·釋鬼篇》裏說他過河時淹死了，就被天帝任命爲河伯管理河川。據《九歌·河伯》描寫，河伯是位風流瀟灑的花花公子：“魚鱗屋兮龍堂，紫貝闕兮朱宮，靈何爲兮水紅。”

河伯的傳說

漢族民間傳說，大禹治理黃河時有三件寶，一是河圖;二是開山斧;三是避水劍。

傳說河圖是黃河水神河伯授給大禹的。

古時候，在華陰潼鄉有個叫馮夷的人，不安心耕種，一心想成仙。他聽說人喝上一百天水仙花的汁液，就可化爲仙體。於是就到處找水仙花。

大禹治理黃河之前，黃河流到中原，沒有固定的河道，到處漫流，經常氾濫成災。地面上七股八道，溝溝汊汊全是黃河水。這裏的水不深，馮夷趟水過河，到了河中間，突然河水漲了。他一慌，腳下打滑，跌倒在黃河中，活活被淹死。

馮夷死後，一肚子冤屈怨氣，咬牙切齒地恨透了黃河，就到玉帝那裏去告黃河的狀。玉帝聽說黃河沒人管教，到處橫流撒野，危害百姓，也很惱火。他見馮夷已吮吸了九十九天水仙花的汁液，也該成仙了，就問馮夷願不願意去當黃河水神，治理黃河。馮夷喜出望外。滿口答應。這一來可了卻自己成仙的心願，二來可報被淹死之仇。

馮夷當了黃河水神，人稱河伯。他從來沒有捱過治水的事兒，一下子擔起治理黃河的大任，束手無策，發了愁。咋辦呢?自己道行淺，又沒什麼法寶仙術，只好又去向玉帝討教辦法。玉帝告訴他，要治理好黃河，先要摸清黃河的水情，畫個河圖，有黃河的水情河圖爲依據，治理黃河就省事多啦。

河伯按着玉帝的指點，一心要畫個河圖，他先到了自己的老家，想找鄉親們幫幫忙。鄉親們都討厭他好逸惡勞，沒人答理他。他找到村裏的後老漢，講了他治理黃河的大志。分手時，後老漢再三囑咐河伯，幹事要幹到底，不要中途而廢，畫好圖就動手治理黃河，人手不夠，他說服鄉親們幫忙。

查水情，畫河圖，是個苦差事。等河伯把河圖畫好，已年老體弱了。河伯看着河圖，黃河哪裏深，哪裏淺;哪裏好衝堤，哪裏易決口;哪裏該挖，哪裏該堵;哪裏能斷水，哪裏可排洪，畫得一清二楚。只可嘆自己沒有氣力去照圖治理黃河了，很傷心。河伯想想，總有一天會有能人來治理黃河的，那時，把河圖授給他，也算自己沒有白操心。

河伯從此就在黃河底下安度晚年，再沒有露面。不料，黃河連連漲水，屢�歐豪摹０儺彰侵�道玉帝派河伯來治水，卻不見他的面，都罵河伯不盡職盡責，不管百姓死活。