大約在四千多年以前，我國黃河、長江流域一帶住着許多氏族和部落。黃帝是傳說中最　　有名的一個部落首領。

　　以黃帝爲首領的部落，最早住在我國西北方的姬水附近，後來搬到涿鹿(今河北省涿　　鹿、懷來一帶)，開始發展畜牧業和農業，定居下來。

　　跟黃帝同時的另一個部落首領叫做炎帝，最早住在我國西北方姜水附近。據說跟黃帝族　　是近親。炎帝族漸漸衰落，而黃帝族正在興盛起來。

　　這時候，有一個九黎族的首領名叫蚩尤(音chīyōu)，十分強悍。傳說蚩尤有八十　　一個兄弟，他們全是猛獸的身體，銅頭鐵額，喫的是沙石，兇猛無比。他們還製造刀戟弓弩　　各種各樣的兵器，常常帶領他的部落，侵掠別的部落。

　　有一次，蚩尤侵佔了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的對手，被蚩尤殺得一　　敗塗地。炎帝沒法子，逃到涿鹿請求黃帝幫助。黃帝早就想除去這個各部落的禍害，就聯合　　各部落，準備人馬，在涿鹿的田野上和蚩尤展開一場大決戰。

　　關於這次大戰，有許多神話式的傳說。據說黃帝平時馴養了熊、羆(音pí)、貔(音　　pí)、貅(音xiū)、貙(音chū)、虎六種野獸，在打仗的時候，就把這些猛獸放出　　來助戰(有人認爲，傳說中的六種野獸實際上是以野獸命名的六個氏族)。蚩尤的兵士雖然　　兇猛，但是遇到黃帝的軍隊，加上這一羣猛虎兇獸，也抵擋不住，紛紛敗逃。

　　黃帝帶領兵士乘勝追殺，忽然天昏地黑，濃霧迷漫，狂風大作，雷電交加，使黃帝的兵　　士無法追趕。原來蚩尤請來了“風伯雨師”助戰。黃帝也不甘示弱，請天女幫助，驅散了風　　雨。一剎那之間，風止雨停，晴空萬里，終於把蚩尤打敗了。也有一種傳說，說是蚩尤用妖　　術製造了一場大霧，使黃帝的兵士迷失了方向。黃帝用“指南車”來指引，帶領兵士，依着　　蚩尤逃跑的方向追擊，結果把蚩尤捉住殺了。這些神話反映這場戰爭是非常激烈的。　　各部落看到黃帝打敗了蚩尤，都挺高興。黃帝受到了許多部落的擁護。但是，炎帝族和　　黃帝族也發生了衝突，雙方在阪泉(今河北涿鹿縣東南)地方打了一仗，炎帝失敗。從此，　　黃帝成了中原地區的部落聯盟首領。

　　傳說中的黃帝時代，有許多發明創造，像造宮室、造車、造船、製作五色衣裳，等等，　　這些當然不會是一個人發明的，但是後來的人都把它記在黃帝帳上了。

　　傳說黃帝有個妻子名叫縲(音léi)祖，親自參加勞動。本來，蠶只有野生的，人們　　還不知道蠶的用處，縲祖教婦女養蠶、繅絲、織帛。打那時候起，就有了絲和帛了。　　黃帝還有一個史官倉頡(音cāngjié)，創制過古代文字。我們沒有見到過那個　　時期的文字，也沒法查考了。

　　中國古代的傳說都十分推崇黃帝，後代的人都認爲黃帝是華夏族的始祖，自己是黃帝的　　子孫。因爲炎帝族和黃帝族原來是近親，後來又融合在一起，所以我們也常常把自己稱爲炎　　黃子孫。爲了紀念這位傳說中的共同祖先，後代的人還在現在陝西黃陵縣北面的橋山上造了　　一座“黃帝陵”。