據外媒報道， 無人水下潛航器對於探索海洋、尋找魚類或拍攝潛水員都非常有用，但它們有一些缺點，例如其電池續航問題。由麻省理工學院校友創辦的一家創業公司Open Water Power已經爲這些類型的潛航器製造了一種“改變遊戲規則”的電力系統，通過吸入海水以激活電池，其續航里程將增加十倍。

無人水下潛航器通常由鋰電池提供動力，而這些電池存在一些問題。一個是它們是存在火災隱患，因此它們通常不會被空運。而是由較大的船隻進行海上運輸，這也意味着他們所擁有的範圍不會事先浪費在運輸上。Open Water Power的團隊成員表示，他們已經提出了一個更好的方式，並將他們的解決方案與汽車發動機相提並論。但是，如果汽車發動機依靠空氣作爲氧化劑來進行化學反應，則其新的動力系統則依靠海水。

Open Water Power發明家Ian Salmon McKay表示：“我們的電力系統可以吸入海水並排出廢氣。但是與地面發動機的廢氣相比，這種廢氣是沒有害處的。”新電池由合金鋁陽極，鎳合金陰極和鹼性電解質組成。當海水被吸入系統時，陰極將其分解成氫氧根陰離子和氫氣。陰離子與合金鋁陽極反應產生氫氧化鋁並釋放電子，然後將其供給電路。

該團隊聲稱，該系統可以提供超過常規鋰離子電池的十倍以上的續航里程，並且它更安全和更耐用。該過程僅在系統浸入水中後觸發，研究人員指出，鋁陽極的腐蝕是一個問題。

該公司目前正在與美國海軍合作，將這些電池部署在用於偵測敵方潛艇的聲傳感器中。另一項測試將於今年夏天進行，他們將與一家名爲Riptide Autonomous Solutions的公司開始合作，該公司的無人水下潛航器目前一次充電續航里程約爲100海里(約185公里)。該公司希望這種新技術可以將這個範圍擴展到1000海里(約1852公里)。