據國外媒體報道，美國宇航局“機遇”號火星車進入第七個火星冬季，從2004年1月登陸火星開始，“機遇”號已經走過了11年曆程。

　　一個火星年相當於兩個地球年，因此這是火星的第七個冬季。11年內，“機遇”號完成了一次星際馬拉松創舉，實現了26.2英里，即42.2公里。根據目前“機遇”號的狀況，美國宇航局還希望讓其繼續服役，並對火星上裸露的粘土礦物進行分析，尋找火星生命的痕跡。

　　今年6月27日，“機遇”號火星車恢復運行，此前由於受到地球與火星位置的影響，導致地火之間的通訊全部中斷。當時火星運行到太陽的另一面，與地球的無線電通訊被太陽遮擋。

　　目前“機遇”號火星車正駛出馬拉松谷，這是奮進撞擊坑的邊緣，撞擊坑直徑大約爲22公里，“機遇”號抵達火星後就一直在奮進撞擊坑附近徘徊，直到2011年。之後美國宇航局選擇在馬拉松谷附近作爲新的工作地點，並選擇潛在的科學目標。

11年內，“機遇”號完成了一次星際馬拉松創舉，實現了26.2英里，即42.2公里

　　馬拉松谷大約三個足球場的大小，“機遇”號在這裏對粘土物質進行了分析。美國宇航局火星偵察軌道探測器發現這裏的粘土物質與古老的溼潤氣候有關，因此有望在這裏取得一些發現。

美國宇航局“機遇”號火星車

　　研究小組計劃本月讓“機遇”號抵達馬拉松谷的北邊，考慮到太陽光照隨火星季節變化的影響，能夠最大限度提高太陽能電池板的照射面積。“機遇”號上的α粒子X射線光譜儀來探索這顆紅色星球的化學物質組成。

　　美國宇航局噴氣推進實驗室項目經理約翰-卡拉斯認爲機遇號可以繼續服役，完成科學目標，每一天我們都會收到當天的觀測數據。由於機遇號的閃存存在問題，因此美國宇航局讓機遇號將優先級高的數據傳回地球。原本設計壽命僅3個月的火星車，如今已經服役了11年，勇氣號工作了6年。