民初京剧大行其道，从事梨园行的人，只要是“角儿”，无论坐科还是入室，收入都颇为可观。

京剧名家们收堪称惊人。据当时《京报》报道，一个“角儿”的戏份儿包银绝非一般工薪阶层能望其项背。且不说一线大“角儿”，就是二三线搭班子的唱一出戏也要10－20块现大洋。最底下跑龙套的出来露一小脸也能拿到两三块钱。当时戏份儿最高的当数谭鑫培，老谭的堂会戏份在清末是纹银500两，比清政府一品大员的年俸还多出两到三倍。进入民国后,谭鑫培的身价也继续看涨。1912年谭第五次到上海唱堂会，一个月包银高达1万块，1915年再到上海演出10天,报酬为8000元，秒杀当时所有的北洋政府部长和各大名校教授。当然戏院方才是大赢家，1915年谭鑫培上海之行，为戏院带来3万银元的纯收入。

谭鑫培

京剧名角汪笑侬鸦片瘾极重，每天需吸食鸦片2两。民国初年烟土价格一般在每两2块大洋左右，顶级的云土每两约四五块钱。汪笑侬仅吸毒这一项，每月便需要至少大洋400元。每天早晨，汪的小妾都要朝他的脸上喷几口大烟，汪笑侬闻着烟味儿，受用之后，身子才能蠕动。小妾递上参汤，伺候汪喝下，再将点好的烟枪递上去，汪笑侬闭着眼睛狂吸十几口,才可以睁开眼睛说话，吸完一个泡后，才能有劲起床洗漱，然后再躺下来吸烟。直到10筒烟吸完，汪才可以吃早点。每当戏馆有演出，园主都要提前给汪的小妾塞钱，让她将汪伺候得舒服一点，好让汪有精神把戏唱好。

汪笑侬

1915年，袁世凯过生日，延请京城京剧名角来演戏贺寿。孙菊仙、谭鑫培不愿去，但还是被挟持前往。寿戏演完后，袁世凯赏赐孙菊仙200块大洋。孙菊仙接过钱后,不屑道：“我自内廷供奉老佛爷以来，只见过银两，没见过银元。说什么我做皇帝，赏你两百银元－真是程咬金坐瓦缸寨，大叫一声，大风到了，暴发户小子，不值一笑！”不过,孙老爷子没敢跟袁大总统当面叫板，只将200银元沿途丢撒，边走边喊：“袁头银洋，都落地了！”等他走出新华门，200块银元刚好撒完。

孙菊仙

张勋一生酷爱听戏, 痴迷京剧。1922年,下野多年的张勋在家中开堂会，以庆贺其70岁生日。京昆界杨小楼、梅兰芳、余叔岩等名角儿，以及80多岁的京剧大咖孙菊仙, 齐聚张家花园为张演出，成为梨园的一场盛会。张勋挺懂戏，事先讲明：按表演水平付酬劳，唱不好少拿钱! 这些大咖们便各自拿出看家本领,倾力演出。张送给孙菊仙的报酬是大洋600元,直感动得孙菊仙说:“懂戏者, 张大帅也! 知音者, 张大帅也!”次年张勋病死, 孙闻讯哭倒在地,叫道：“黄钟大吕，恐自绝响！”

王克琴

女明星们也身价不菲。民初著名京剧花旦王克琴出身旗籍，长得艳丽大方，扮相极美，出道后便迅速风靡京津沪汉。1914年，袁世凯的干儿子段芝贵任湖北督军，“太子”袁克定到武汉，在怡园看戏时见到了王克琴，立即爱了个七荦八素。擅长送美女的段芝贵看在眼里，心领神会，他两次微服私访王克琴，送上8000大洋，为王克琴购买家具用品，欲将王克琴献给袁克定。消息走漏后，怡园变得更加热闹，很多人专门来看王克琴。有一次，段芝贵也在场看戏，王克琴便借梅龙镇凤姐之口宣言：“军爷有钱,买不得凤姐不卖之物！”边说边怒视段督军。可惜污浊恶世，王克琴保不住清白，最终成为辫帅张勋的小老婆。

天津盐业银行巨头王绍斋喜欢听戏捧角。1931年，出身八大胡同的美女陆素娟唱梅派走红，一时之间与雪艳琴齐名，人称“谈艺首推雪艳琴，论色唯有陆素娟。”王绍斋对陆极为欣赏，不惜花费重金。王每月供给陆银元一两万元，作为日常开支之用，另特拨专款8万银元,作为陆的演艺基金。

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