百家號原創作者：海亦談歷史

何塞·德·聖馬丁領導了一系列反抗西班牙殖民者的獨立戰爭，解放了阿根廷、智利和祕魯。聖馬丁於1778年2月25日出生在亞佩尤，一個阿根廷北部國境的小村莊。他的父親是控制當地的西班牙殖民政府的官員。1785年，他的父母返回自己的出生地西班牙，把他也帶在了身邊。他進入了馬德里的一所貴族學校，並在畢業後進入皇家學院進修，成爲穆爾西亞自治區步兵團的士官生。他的軍事生涯就此拉開了序幕。聖馬丁先後參與了西班牙對英國和葡萄牙的作戰，184年升至上尉。隨後，在西班牙抗擊拿破崙一世侵略的戰爭中，他屢建功勳，晉升爲少校。

拿破崙佔領西班牙後，聖馬丁繼續爲西班牙王室而戰。由於作戰勇敢，指揮有方，他一路升至陸軍中校，並於1811年成爲薩貢託龍騎兵司令。1812年，他忽然做出了出人意料的舉動，退出了西班牙軍，返回故鄉阿根廷，並與致力於從西班牙獨立的布宜諾斯艾利斯造反派結盟。迄今爲止，歷史學家對於聖馬丁爲何轉變陣營仍然莫衷一是，他有可能被一名意圖對西班牙不利的英國特工蠱惑，也有可能是受夠了西班牙人對於他這個非西班牙本土出生的克里奧爾人的歧視。

誰也不知真相究竟如何，總之，在181年，聖馬丁幫助成立了一個名爲“勞塔羅”的致力於獨立的祕密團體。他招兵買馬，在阿根廷建立了一支軍隊，與西班牙保皇派對抗，並於1813年在聖洛倫索的補給線。1814年，他升爲將軍，被派去攻打上祕魯（即如今的玻利維亞）。面對這個幾乎不可能完成的任務，他選擇了迴避。在私下裏，聖馬丁已經得出結論:想要脫離西班牙殖民者的控制進而獨立，就必須在祕魯取得勝利，因爲那裏是西班牙保皇派的大本營。因此他稱病辭去了司令官的職位，申請前去安第斯山脈附近的庫約省擔任省長，藉口那裏可以安心調養。實際上，他通過這一舉動，暗中聚集了阿根廷西部的軍事力量。他的計劃是翻越安第斯山脈奇襲智利，並在那邊募集軍隊進攻祕魯。

阿根廷政府並未給聖馬丁提供多少支持。他自己花了三年時間組建軍隊，還獲得了智利解放者貝爾納多·奧希金斯的協助。1817年初，他的軍隊克服了難以想象的海拔困難，成功擊潰西班牙軍，樹立了他偉大將領的名聲。對於這段經歷，他表示:“要翻越這片山脈所需要克服的種種困難，是沒有親身經歷過的人根本無法想象的。”同年2月，聖馬丁佔領聖地亞哥，當地人希望他成爲智利總督，但他回絕了，讓他的朋友奧希金斯取而代之。不過這並不影響他在智利的軍事影響力和積蓄力量進攻祕魯的計劃。

1818年，聖馬丁擊潰了智利最後一支保皇派軍隊。隨後，聖馬丁的目標直指祕魯。1820年，他組建艦隊，從海路進軍，在祕魯的皮斯科登岸。面對軍事重鎮利馬，他並未強攻，而是選擇了堅壁清野、靜待良機的策略。保皇派軍隊無法得到補給與增援，最終於1821年讓出利馬，逃往山區。同年7月28日，革命軍宣佈祕魯獨立，聖馬丁被推舉爲“護國公”。

然而，麻煩很快就接踵而至。西班牙的軍隊仍然盤踞在祕魯境內，而許多祕魯人也害怕聖馬丁有不良居心——也許他會成爲獨裁者，削弱天主教堂的權力，或是打擊大地主。隨着騷亂逐漸威脅到統治，聖馬丁的確開始逐步走向獨裁的道路。爲了打擊保皇派，他決定與偉大的南美解放者西蒙·玻利瓦爾聯手。當時的玻利瓦爾剛剛在委內瑞拉、哥倫比亞和厄瓜多爾打敗了西班牙殖民者。

1822年7月，兩位傑出領袖在厄瓜多爾的瓜亞基爾會面。關於這次會談的內容，人們知之甚少，不過在兩天的交涉之後，聖馬丁出人意料地登上了自己的船，在夜色之下返回祕魯。他很可能認爲要與玻利瓦爾達成一致不太現實。玻利瓦爾並沒有給予聖馬丁足夠的援軍，也對與他攜手向西班牙人發動最後的總攻不感興趣。兩人在領土問題上也有分歧，聖馬丁不同意玻利瓦爾將瓜亞基爾劃歸哥倫比亞領土。

無論如何，聖馬丁顯然相信他的存在會帶來爭端，甚至引發戰爭。1822年9月，他辭去了護國公的職務。由於罹患疾病，他前往智利療養。在1824年他的妻子去世以後，他便與女兒遠渡前往英格蘭，在比利時定居。他曾打算在1829年返回阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，但在船上便知悉當地的政治衝突已經愈演愈烈，於是沒有踏上阿根廷的國土便返航了。之後他在巴黎和布倫居住，並於1850年8月17日逝世。不過，這位南美的解放者最終還是回到了故鄉。1880年，他的遺體被運回布宜諾斯艾利斯。