當了皇帝，他把自己賣給和尚三回

在中國，佛教雖然不像道教那樣土生土長，也不像基督教那樣完全西洋化，但佛教的影響卻比前兩者都要大。一般來講，我們說佛教是自兩漢時期傳入我國的，但其實最早可能在秦朝就已經來到民間，當時記載秦朝禁止民間信佛，反對入佛教，大概是因爲信佛徒一心念經，會荒廢生產。

和尚，是民間對佛教徒的一種稱呼。佛教是一種世界性宗教，誕生於古印度的釋迦摩尼就是佛教的創立者。據說釋迦摩尼在菩提樹下成佛以後，便開始收徒，最初只有兩個商人信佛。後來佛陀爲五個陪伴他一起修行的人剃髮宣法，這五個最早的出家弟子刻苦修行，很快就證得阿羅漢果，所以他們又是佛教最早的一批羅漢。以後師徒相傳，教徒越來越多，他們尊奉釋迦摩尼爲本師，而自稱爲佛陀的弟子。佛是佛陀的簡稱，意爲“覺悟的人”。

和尚、僧人、師父等都是口頭稱呼，在文獻多用比丘、沙門二詞。蒙、藏地區僧人爲喇嘛，也就是和尚之意。相傳藏傳佛教是印傳佛教和漢傳佛教糅合藏族本地宗教行成。和尚彼此之間則以“某某師”，對上層和尚稱爲“某某法師”，對寺院主持稱“某某和尚”，稱在家佛教徒爲“居士”。居士是梵語“迦羅越”的意譯，原指多財樂施的人士，轉而爲對居家信佛之人的稱呼。

每個出家當和尚的人，各有其原因。在唐、宋禪宗鼎盛時代，俗家出家主要有四個原因：

一是部分研究佛學經綸的，稱爲義學比丘，因爲政府實行佛經的考試，既經錄取，便由朝廷賜給度牒出家的。

二是自動發心，離羣求道，請求高僧剃度的。

三是朝廷恩賜，頒令天下士庶，允許自由出家的。唐代，朝廷有幾次爲了財政收入而鬻賣度牒，聽任自由出家。

四是老弱鰥寡、無所歸養而出家的。在這四種情形中，如有未成年者想要出家，依佛教的戒律，還須徵得父母、家族的同意，才能允許出家。

實際上還不止這些原因，如仕途失意、情場遇阻、家道艱難、看破紅塵等等，都有可能去當和尚，以求得精神上和物質上的解脫。如唐代天台宗高僧湛然，是以超脫塵世、飄逸離俗之志當和尚啊。而唐代的另一個高僧宗密，本無出家之意，後偶遇高僧，受其啓發，隨他出家當了和尚。

爲生活所迫當和尚的就更多了。最爲人所知的就是朱元璋了，朱元璋的父親開過豆腐店，賣豆腐不值錢，家裏窮，於是家人送他去廟裏當和尚，混碗飯喫。

當過和尚的皇帝不止朱元璋一人，其中最有名的應該是梁武帝蕭衍了。據文獻所載，梁武帝曾三次“捨身”給寺廟。他自願到同泰寺當奴隸，再由朝廷和公卿施捨大量財物，把他贖回來。他第一次捨身入寺爲僧衆執役，年已64，在寺裏停留四天；第二次入廟是他66歲時，在廟裏呆了十六天；第三次是在84歲，進廟當了三十七天和尚。羣臣奏表上書，稱他爲“皇帝菩薩”。梁朝佛教大興也與他有關。

佛教世界以須彌天爲尊，外圍四大部洲、八中部洲，其中以佛、菩薩、羅漢、天神爲尊，是佛家修煉的最高道果。下面我們簡要介紹一下。