要说服父母们可不是件容易的事。

家住纽约市的莉诺·斯科纳兹（Lenore Skenazy）是两个孩子的母亲，自从报纸专栏报道了她让9岁的小儿子独自乘坐地铁的事情之后，“美国最差妈妈”的绰号就落在了她的头上。

她承受了严厉的谴责，甚至面临着因危害儿童罪而受到逮捕的威胁，但这一切反而令她的信念更加坚定，她期望能通过自己的努力，鼓励焦虑的家长们放手，给孩子更多自由，让孩子们有机会建立自信心和适应力，从而更有效地应对生活中的诸多挑战。

为此，她在2009年出版了一本书，名为《放养孩子》；此外她还建立了“放养孩子计划”(Free Range Kids Project)，并拍摄了名为《世界上最糟糕的妈妈》的13集系列片，从周四开始在探索生活频道播出。

在这个节目里，莉诺试图通过干预将受到过度保护的“花骨朵”们从父母手中解放出来，指导他们安全地完成一系列一度被父母严格禁止的活动，向那些总是忧心忡忡的父母们显示，他们的孩子有多棒，以及他们的孩子对自己的成就有多么感到自豪。

“直升机父母”这个词常形容的是那些每分每秒都悬在孩子头顶，督促他们在学业和其他方面不断进步的父母，但其实这个词的适用范围远远不止于此。

系列片的第一集中介绍的10岁男孩山姆的母亲就是典型的“直升机父母”。她对自己的儿子过分爱护，以至于不允许他骑自行车——“她怕我会跌倒受伤”，不许他自己用餐刀切碎盘中肉食——“妈妈认为我肯定会切到手指头”，更不许参加滑冰之类“粗野的运动”。压力山大且倍受挫折的山姆恳求道：“我想要的，不过是自己的事情自己做而已。”

莉诺女士在一次采访中说：“被道听途说的传闻洗脑之后，人们普遍存在这么一种忧虑：只要没有紧紧盯着自己孩子的一举一动，就是将孩子置于险境。”现如今对犯罪行为的广泛宣传，也大大夸大了让儿童独立行动和玩耍时可能遇到的危险。

“请适当的相信我”

“世界不是完美的——从来就不是，但过去我们一直相信孩子们自己能行，相信他们可以从中学会随机应变，”莉诺女士说。“而如今的这些焦虑的父母传达给子女们的信息却是：‘我爱你，但我不信任你。我不相信你像我一样能干。’ ”

如果孩子们从没有机会面对日常风险，那么，当真正的危险降临时，他们越不可能有能力应对。

几十年前，孩子们自创游戏，并从这一过程中习得重要的生活技能。在临时组织的比赛中，孩子们自己制定规则并相互协商，最后确定下来让每个人都满意的最公平的玩法。由此他们的创造力得到了开发，也学会了揣度和体谅其他玩家的心理，而不是任由成年人给他们定下规矩并大包大揽地解决所有问题。

由于成年人没有足够的时间和精力来监管，就限制孩子们能在户外玩耍的时间，这对他们的身体也会造成影响。与以前相比，如今的孩子们待在室内的时间大大增加，从某种程度上导致了儿童肥胖的多发。很多小学甚至把课间休息也取消了，他们认为与其休息，还不如抓紧这些时间把资料和数字塞进孩子们的脑袋里。

探索生活频道筛查了约2000个家庭，从中找到了13个深受焦虑困扰却愿意尝试接受干预的家庭。“要说服父母们可不是件容易的事，”莉诺说。“有些人一开始根本不想见到我。但当他们对孩子成就的自豪感冲淡了恐惧，每个人都欣喜若狂，变得又轻松又快乐。”

莉诺与每个家庭都共处了四天，每一天都给他们提出不同的挑战课题。山姆学会了用锋利的餐刀将奶酪和西红柿切片，然后给父母做三明治；他还学会了骑两轮脚踏车。

“我无法保证我可以解除他们所有的忧虑，我只是给了他们一点信心，让他们放松对孩子们的束缚而已，”莉诺说。“孩子们需要根基和翅膀。如果说父母给了他们根基，那么，就让我来给他们翅膀吧。”