公元953年，遼開國皇帝的妻子述律平，寂然去世了。但她的孃家傳來了又一個女嬰的啼哭，這個小名爲燕燕的蕭綽，把她開創的太后干政之路，走到登峯造極的地步。

一個尊貴的姓氏一死一生，兩個重量級的女人，在歷史上擦肩而過。“蕭”，是遼的一個顯赫的姓氏。自從耶律阿保機娶了蕭家的小女兒述律平之後，皇后必須出自蕭家，成了遼政壇的“潛規則”。到蕭綽出生時，遼已傳了4位帝王，其父蕭思溫是“燕國公主”的駙馬，立過軍功，野心勃勃。這注定了蕭綽無法過平平淡淡、遊牧草原的生活。有一天，草原上漫天風沙，蕭思溫故意叫3個女兒去打掃庭院。蕭綽最小，可偏偏只有她，把庭院的每個角落掃得一塵不染。蕭思溫暗暗點頭：“此女必能爲蕭家立下大業。”

這簡直是東漢典故“一屋不掃，何以掃天下”的遼國版。在蕭思溫的安排下，蕭綽嫁給了皇侄耶律賢。公元969年，這對翁婿陪着皇帝出遊打獵，皇帝醉倒帳下，他們一個眼色，兩名御廚就來“進膳”，拔出尖刀扎向皇帝心臟……

隨即，耶律賢登基，稱遼景宗，16歲的蕭綽被冊立爲後。蕭思溫十分高興，給女兒女婿安排“蜜月出獵”。但他做夢也想不到，政敵的反撲如此之快，就在這一次暗殺了他。一夜之間，蕭綽明白了權力的代價。她把失去親人的悲痛和對宮廷生活的恐懼深埋心底，使盡渾身解數，獲得皇帝專寵。兩年後，她生下長子隆緒，皇后地位終於穩固了，命運再一次垂青了蕭綽。遼景宗是個勵精圖治的皇帝，奈何身體太差，繁忙的政務加重了從小就有的心疾。到後來，連上朝聽政也支持不住了。在這種情況下，他想到了聰慧過人的妻子。

蕭綽以皇后的身份主持朝政，她處事井井有條，又不忘時時向景宗彙報。幾年後，遼經濟形勢好轉，軍力日漸強大。朝野上下，對年輕的皇后刮目相看。病榻上的遼景宗，覺得十分欣慰。他把一個皇帝所能給予的最高嘉許給了妻子。他召來史官從今以後，凡記錄皇后說的話，也可以稱‘朕’。”

主政12年，天真爛漫的少女也成了成熟的政治家。當遼景宗病逝時，蕭綽手握一紙“皇后長子隆緒繼位”的遺詔，心如明鏡——遼皇位交替一直處於無序狀態，遺詔保護不了孤兒寡母。她牽着11歲的兒子，召來大臣耶律斜珍、韓德讓，含淚問道：“我該怎麼辦呢？”

帝王流淚，能叫臣子肝腦塗地。更何況，還是一個29歲、楚楚動人的太后。兩位股肢之臣只覺一股熱血湧上，當場盟誓：“只要你信任我們，就沒有什麼可擔心的。”這是公元982年，遼順利進人蕭太后時代。

遼太后，愛上漢族丞相

蕭綽開始了對遼的大規模改革。釋放奴隸、獎勵農耕,厲行廉潔、治理冤獄、推行《唐律》……監獄漸漸清空，農田裏的耕牛和牧場上的馬匹多了，舊貴族的錢包也鼓了。

此時，她身邊一個男人的身影日益清晰。韓德讓是一個漢人，更確切地說，是皇家的奴隸。只不過，積祖父和父親兩代的功勳，韓家已能出將人相。有一年，他的父親要去鎮守幽州，帶着他向遼景宗辭行，自然也就見到了代行權力的皇后蕭綽。這是韓德讓和蕭綽第一次見面。他大她11歲，恪守君臣之禮。

兩人的愛情如何開始，史無記載。也許，是公元979年的捷報，讓蕭綽心中一動。當時，宋太宗趙光義統一了中原和南方，決意北伐。韓德讓代父鎮守幽州，以分兵合圍之術，贏得高梁河之戰。趙光義坐上驢車，倉皇遁逃。及至後來，韓德讓之父不慎犯下死罪時，已能看到蕭綽親自出面求情的身影。

遼景宗死後，太后和韓大人的緋聞，甚囂塵上。一個宮廷侍衛喝醉了酒，大談特談“太后緋聞”，但蕭綽只“杖責”了事。她敢愛，就敢認，索性任命韓德讓爲宮廷侍衛總管、南院樞密使，總理朝政，公開承認兩人的關係。

能讓蕭綽如此傾心的男人，絕非等閒之輩。公元985年，韓德讓統一遼的度量衡；公元988年，韓德讓敦促蕭綽開科舉、興儒學；公元990年，韓德讓整頓農耕。在他的影響下，北方草原上不再只聞射騎聲，也有了“鳥宿池邊樹，僧敲月下門”的琅琅書聲。終韓德讓一生，從未讓蕭綽失望。

愛情迸發出一個民族融合的盛世，這是蕭、韓始料不及的。這段感情發展到最後，蕭綽頂住了遼貴族的壓力，賜韓德讓國姓，改名耶律隆運，戶籍由奴隸一躍成爲皇族。她的兒子遼聖宗，對韓德讓持父子之禮。韓德讓病重時，聖宗親臨韓府，端茶送水，喂藥問安。

在近年出土的一批遼的金銀器上，人們發現了一些銘文，那是蕭綽死後，大臣們對她在天之靈的祝福。和她名字連在一起的，則是臣民對病重的韓德讓的祝禱。

與宋朝的較量

公元979年，爲北漢效命的楊業，投降了宋朝。趙光義知人善用，繼續讓楊業參與北方邊境的軍事機密。朝廷裏不乏擔心楊業再度變節的人，趙光義自然收到一堆告密信。但是，他把這些信都給了楊業。對楊業的信任，可見一斑。

因此，當趙光義派30萬大軍北伐，準備一雪被韓德讓打得“驢車逃跑”的前恥時，楊業是西路軍副帥。不幸的是，遼軍箭傷楊業，活捉而去。3天后，楊業絕食而亡。

蕭綽器重他是個英雄，但仍然割下了他的腦袋，傳遍遼營，鼓舞士氣。這一次，趙光義還是沒能收復北方要塞幽雲十六州。

遼宋之間，必有一戰。這就是“澶淵之盟”。1004年，蕭綽、韓德讓和遼聖宗，舉家親征，一直逼近北宋都城開封。繼位的宋真宗趙恆沒有父親趙光義的半分勇猛，驚恐之中打算遷都逃跑。“不行！”滿堂重臣，只有寇準，堅決要求宋真宗親征。

戰戰兢兢的宋真宗幾乎是被寇準“押”到澶州的。寇準是對的，皇帝親征，對前線將士的激勵作用無法想象。頃刻之間，宋軍士氣大振，射死了蕭綽的兄弟、遼大將蕭撻凜。

督戰的蕭綽，看着殘陽如血、屍橫遍野，心裏終於有些涼意了。與此同時，遼後院起火，部落叛亂。蕭綽無心戀戰，答應和談。遼宋關係中最引人注目的“澶淵之盟”，就此簽訂。幽雲十六州維持現狀，北宋每年給遼“歲幣”，銀10萬兩，絹20萬匹。

“澶淵之盟”是蕭太后一生的巔峯。這是一次外交上的勝利，此後120年間，遼宋再未發生過大的戰事。這也是一次軍事上的勝利，宋真宗一步退讓，導致了幽雲十六州“合法”地歸屬遼。從此，收復幽雲十六州成了北宋遙不可及的夢想。而蕭綽的臉上，此刻也沒有多少勝利的容光，連年征戰，收入銳減，部落內亂。“澶淵之盟”過了5年，蕭綽就長眠黃土。1年零3個月後，韓德讓也追隨她而去。

她手握江山和愛情，卻最終沒有想通：以戰止戰，錯在哪裏？

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