從上世紀60年代開始，美國航天局水手號探測器就在火星上拍攝了一張極詭異的照片，那是一塊奇特的岩石地貌，位於火星的梅杜莎槽溝層，佔地面積爲200萬平方千米左右，表面上看上去像是起伏的丘陵和尖銳的山脊混雜，陰謀論科學家乾脆聲稱，這就是外星飛船墜毀火星的證據，那些尖銳的凸起就是飛船的外部天線。

不過近日科學家揭開了這一奇觀的真實面目，這個相當於美國五分之一左右的巨型地質景觀，其實是太陽系最大火山噴發的遺留物，數十億年前，這座超級火山開始噴發，熾熱的岩石和氣體沖天而起，所帶出的多孔岩層已經在火星表面沉積了近30億年。

當火星內部的固態水噴湧而出，融化之後將在火星表面形成一個超9釐米的海洋，這就使得火星出現海洋的時間比此前預測提前了3億年，而噴湧的火山也向大氣中注入了巨量溫室氣體，這足以加熱火星表面使得水資源保持液體狀態，可惜那些有毒的氣體如硫化氫和二氧化硫等，也全部在火星大氣層內遊蕩。

這也加劇了人類殖民火星的難度，可馬斯克的獵鷹重型火箭，和貝索斯的藍色起源計劃依然對火星虎視眈眈，都打算在2020年前後建立各自的火星基地。