电视剧《清平乐》最近播的火热，剧中的宋仁宗即是民间传说故事狸猫换太子中的太子，他的身世扑朔迷离，而作为剧中的反面主角刘娘娘——刘娥的一生也是颇具传奇色彩，二婚嫁于皇帝，得专房之宠，从灰姑娘逆袭为独揽大权的皇太后。

刘娥是宋真宗赵恒的第三任皇后，自赵恒还是王爷时，就对刘娥一见倾心。刘娥是四川人，她生的美丽，却出身贫寒，自幼父母双亡，是个孤女，从小寄人篱下，刚十多岁，就早早的嫁给了当地一个锡匠，后来夫妻二人来带了京城。 锡匠在给赵恒府中打造首饰的时候，他听说赵恒想找一个四川的姬妾，为换取富贵，他就把自己的妻子刘娥献给了王爷，说自己是刘娥的表哥，并向赵恒隐瞒了婚史。刘娥不仅生的美，还能歌善舞且性格温顺，赵恒很快就拜倒在刘娥的石榴裙下，刘娥也一跃成为赵恒的宠妾。

就在赵恒和刘娥打得火热的时候，赵恒的乳娘看不过去了，苦口婆心劝说赵恒，可赵恒置若罔闻，乳娘无奈，便跑到当时的皇帝宋太宗那儿，告了刘娥的状，宋太宗立即动怒，下令把刘娥这个红颜祸水赶出府邸，赵恒不得已只好把刘娥驱逐出府，安排在心腹手下的家里。 赵恒对刘娥日思夜想，便和刘娥开始了偷偷幽会的日子，哪知这一过就是十五年。在这十五年里，刘娥既没有怨天尤人，也没有沉迷现状，而是勤奋刻苦，研习各种技艺，钻研史书典籍，赵恒的一些政治问题刘娥也能给出独特的见解，此时已作为太子的赵恒对刘娥的喜爱更甚，因赵恒看到刘娥不是一个仅仅外表美丽的花瓶。

赵恒在36岁时坐上了皇帝的宝座，是为宋真宗，此时已然为天下最大，再没有人可以阻挠他和刘娥了，于是把刘娥接进了宫。此时后宫是一番怎样的景象呢？赵恒原配潘氏福薄，并没有等到赵恒登基就去了。 此时的中宫皇后乃是郭皇后，郭皇后嫉妒刘娥得宠，百般阻挠刘娥封妃，即便刘娥进了宫，开始也是无名无分，但她谨小慎微，并没有仗着皇帝的宠爱而骄纵跋扈，反而与后宫嫔妃和睦相处。景德四年，郭皇后崩逝，赵恒便想让刘娥做皇后，不料遭到了大臣们的强烈反对，以刘娥出身卑贱为由，赵恒只好作罢。

事情在三年后出现了转机，刘娥的侍女李氏诞下了当时宋真宗唯一的皇子，刘娥便夺为己子，李氏身份卑微，不敢多言。母凭子贵，刘娥终于登上了皇后的宝座，成为一国之母，不过，也因此被后世所诟病，后人据此演绎成狸猫皇太子的故事。 刘娥当上皇后后，于后宫，打理井井有条，从未出现大的纰漏；于朝政，参与处理国事，时常为赵恒出主意。如此一来，赵恒更加喜爱信任刘娥，后宫嫔妃也十分拥戴刘皇后。宋真宗驾崩后，刘娥被尊为皇太后，受真宗遗诏处理军国大事。

自此开启了刘娥临朝听政的太后生涯，刘娥颇有政治头脑，朝堂政务处理的仅仅有条，她终结天书运动，罢权臣，结束党派纷争，并发行了纸币“交子”，对宋仁宗精心培养，为后来的“仁宗盛治”打下坚实基础，史称“有吕武之才，而无吕武之心”，有称帝的本事，却无称帝的野心。

刘娥一生可谓精彩绝伦，她能够从出身卑微的女子，一跃成为皇帝的宠妃，再到临朝称制的太后，不仅仅靠着美丽的外表，最重要的是她拥有的超凡的智慧和出众的能力，正是她的聪慧机敏，审时度势，才能一路顺风顺水，从一个二婚的灰姑娘逆袭成宋朝最尊贵的女人。