在很多古裝電視劇中，我們總能看到有人用銀針試毒的場景，尤其是皇宮裏的皇帝或者嬪妃，一般在喫飯前都會由專人測試食物裏有沒有毒物，測試的過程也很簡單，用一根銀針放進食物中，如果銀針變黑了，那麼就說明食物中有毒，反之則證明食物很安全，那麼這種用銀針測試毒物的做法，到底有沒有科學依據呢？

在說明這個問題之前，我們必須清楚一點，古代的毒物如果沒有特殊說明，一般特指砒霜，俗稱鶴頂紅，砒霜是一種具有很強毒性的藥物，只要服用一點，就會立即死去，中國古代的砒霜多由天然的砷華礦石加工提取而成，由於古代的冶煉和加工技術並不成熟，裏面還是含有很多雜質，而最多的雜質就是硫或者硫化物，而硫化物一旦和銀針接觸，就會產生化學反應，使銀針變黑，因此古人通常用這一方法來測試食物中是否含有砒霜。

當然除了砒霜之外，還有其他毒藥，比如鴆酒、斷腸草等藥物，但是這些藥物的毒性都沒有砒霜大，因此人們的主要預防對象就是砒霜，對於古人來說，能夠想到如此聰明的辦法來測試，可想古人的智慧何其高深，真的令人十分佩服不已。