沙僧在《西遊記》中一直充當着一個背景角色，但是，沙僧絕不是一個可有可無的人。他在唐僧師徒五人組合中，充當着至關重要的作用。

原著中對於唐僧師徒關係的描繪，遠遠比電視劇中要深刻。最近幾年《西遊·降魔篇》與《西遊·伏妖篇》先後在影視作品中突出渲染唐僧師徒的內部矛盾，不過，又走到了另一個極端。事實上，唐僧師徒之間的關係，既不像央視版電視劇那麼和諧，也不想伏妖篇表現得那麼醜陋。

唐僧師徒五人，本來就是從五湖四海中來，代表着各自不同的勢力。他們之間有爭鬥乃是自然而然的事情。不過，在共同的利益、共同的前提之下，他們也必然會走到一起。最終，大家會摒棄前嫌，彼此成爲真正可以交託性命的戰友。

不過，個人情義在大集團、大勢力的碾壓面前，顯得頗爲無力。比如說，豬八戒本是天蓬元帥，麾下有八萬水軍，在人前風光無限。可是，上面一聲令下，豬八戒就不得不放棄天蓬這個重要職位，並且不得不自我抹黑，把自己裝扮成一個色膽包天、衝動魯莽的小丑。

沙僧也是如此。

以沙僧的修爲，堂堂天仙怎麼可能會失手打破杯子。就算杯子距離地面只有零點零零零一毫米，作爲天仙的沙和尚也應該有本事把杯子完好無損撿起來。

沙僧本是玉皇大帝的心腹愛將。若非心腹，玉帝怎麼可能讓沙僧貼身保護自己安危？讓沙僧總管南天門中安保工作？

既然沙僧是玉帝心腹，若沙僧只是犯下尋常小錯，玉帝絕不可能大發雷霆，更不可能下令將沙僧殺死。

就算玉帝這麼做，別人也不會相信。

真相應該是什麼呢？

是沙僧與玉帝之間共同導演了一場戲。沙僧故意把酒杯摔碎，故意大鬧蟠桃會，於是，玉帝以攪擾蟠桃會，藐視君上忤逆朝廷之罪，下令將沙僧推出斬首。

玉帝爲何要這麼做呢？結合我們此前的系列解讀，當然是爲了讓沙僧混入取經隊伍。

扶持如來，支持如來的傳經計劃，是玉皇大帝在經過數百年謀劃後做出的重要決策。不過，玉帝對於如來並非完全放心。於是，玉皇大帝一方面答應觀音菩薩，叫天天應，叫地地靈，天庭將以最大力量支持西方佛門的傳經行動，另一方面他又派出沙僧打入取經隊伍，派出四值功曹、五方揭諦隨時監察取經隊伍，以確保唐僧師徒的一舉一動時刻都在自己的監控之下。