在中國神話傳說中，有很多著名的神獸，比如龍、鳳凰等等，給人帶來祥瑞，大家非常熟悉和喜愛，與神獸相對的，還有兇獸，讓人避之不及。其中最厲害的，就要數上古四大凶獸了。

所謂上古四大凶獸的概念，自古有之，它們分別是混沌、窮奇、檮杌（táowù）和饕餮。很多人都聽說過，在《山海經》和諸多先秦古籍中，都有記載，不過關於四大凶獸的神奇來歷，知道的人就不多了。

一、饕餮。神話傳說中的四大凶獸之首，從古至今都有很高的人氣，饕餮是貪慾、貪食的象徵，羊身人面，虎口人手，眼睛長在腋下，見什麼喫什麼，最好喫人。那麼饕餮是怎麼來的呢？

據《左傳》記載，饕餮是縉雲氏的兒子，縉雲氏是炎帝的後裔，他的兒子據說就是蚩尤，傳說蚩尤爲人十分貪婪，人們都叫他爲饕餮，這兩個字就是貪婪的意思。傳來傳去，饕餮就成了怪物、兇獸。你能打出饕餮兩字嗎？

二、混沌，神話傳說是一種非常奇怪的生物，長得像狗熊，沒有爪子，有眼睛看不見東西，有耳朵聽不到聲音，腹中也沒有五臟，走路時腿都不用張開。混沌是怎麼來的呢？

據《史記·五帝本紀》等記載，帝鴻氏的兒子，仗勢欺人，四處行兇，人們就叫他混沌。混沌大概就是現代混蛋的意思，地鴻氏是誰呢？據《山海經》等書記載，地鴻氏是帝俊的兒子，混沌也就是帝俊的孫子。

三、窮奇，神話傳說中一種像牛、長着翅膀，通人語的怪獸，好喫人，好喫好人，口味很刁，窮奇會偷聽人們爭論，然後喫掉它認爲善良的那個人，並給惡人好處作爲獎賞，所謂賞惡罰善，道德顛倒。

《左傳》等記載，少昊氏的兒子，爲人背信棄義、性格惡劣，人們都叫他窮奇。少昊是誰呢？就是五帝之一，號金天氏，又稱白帝，是黃帝的長子。窮奇就是少昊的兒子，黃帝的孫子。

四、檮杌（táowù），神話傳說中一種像老虎，尾巴很長，野豬獠牙的喫人怪獸，一名敖狠，一名難訓，這兩個名字就是檮杌的性格寫照了，檮杌倆字也有類似的意思。

據《史記·五帝本紀》記載，顓頊有個兒子，不通事理，好勇鬥狠，人們都叫他檮杌，也就是難以教訓的意思。顓頊是黃帝的孫子，也是五帝之一，算起來檮杌跟窮奇還是叔侄關係。

綜上所述，上古四大凶獸的真正身份，都是名門望族的紈絝子弟，原本都出身高貴，但最後卻都成了令人厭惡的兇獸。可見在人們心中，惡人就等同於怪物，這和老百姓罵壞人爲禽獸差不多的意思。