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在中醫理論裏有一些奇妙的思維，雖然看上去會有點讓人摸不着頭腦，但實踐起來，卻又是讓人“不敢相信自己的眼睛”。比如中醫在臟腑經絡理論中有一個互爲表裏的概念，如果不懂中醫的人肯定不會相信這是真的，但是在實踐中往往能夠找到令人“難以置信”的證據。

在中醫臟腑互爲表裏的理論中，心與小腸互爲表裏，肺與大腸互爲表裏，肝與膽部位表裏，腎與膀胱互爲表裏，脾與胃互爲表裏。五臟中，肝與膽、脾與胃、腎與膀胱互爲表裏，很多人都覺得可以理解，但心與小腸和肺與大腸，這個看似八竿子打不着，又是如何互爲表裏的呢？

中醫認爲，心與小腸在生理上存在着相互依存的關係，因爲心血可以滋養小腸，小腸吸收水谷精微可以化生心血。從病理上來看，心有火熱會下移至小腸，出現尿少、尿赤、尿痛等症狀；如果是小腸有火熱邪氣，也可循經上傳於心，從而出現心煩、舌赤、口舌生瘡等證。而這種情況，宋代著名醫學家錢乙發明的導赤散正好可以解決這個問題。

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那麼，肺與大腸呢？乾隆御醫黃元御指出“肺與大腸，表裏同氣。肺氣化精，滋灌大腸，則腸滑便易”，也就是說，肺氣宣發，精微津液輸布正常，大腸得以濡養，則腸滑而傳導有力。肺主皮毛，若表邪不解，傳入於裏，可形成氣分實證，出現腹滿燥實等胃腸裏實證，攻裏多從通腸腑着手。又比如裏熱內實的喘證，臨牀中病人多日不大便，裏實壅盛，導致膈肌上抬，也會壓迫肺臟，引起喘證，這時候通下里實，喘證自然得到緩解。

對於肺與大腸相表裏，其實有一味中藥堪稱是完美解釋。而這味中藥就是醫聖張仲景愛用的杏仁。杏仁的運用，最早見於《神農本草經》。在《神農本草經》中記載，杏仁“主咳逆上氣雷鳴，喉痹，下氣”。在張仲景時代，杏仁主要的作用有四點：一是宣肺平喘；二是祛溼行水；三是潤燥養血；四是理氣開鬱、通達腸氣。也就是說，在仲景時代，就已經用杏仁這味藥在詮釋肺與大腸相表裏的理論基礎。

杏仁是薔薇科植物杏、山杏的種仁，一般在夏季果實成熟時採摘，除去果肉及核殼，取其種仁，晾乾後即可入藥。當然，杏子很多地方都有，但如果要論及道地藥材，杏仁還是華北和東北地區的爲最佳。

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現代所用杏仁，主要作用主要就是兩個部分， 一個是止咳化痰，可用於咳嗽氣喘等證，不過常與麻黃、甘草配伍，也可以與貝母、前胡等中藥配伍；另一個則是潤腸通便，可用於腸燥便祕，常與麻子仁、瓜蔞子等中藥配伍。杏仁的這兩個主要功能，正好最佳詮釋了肺與大腸相表裏的機制。

當然，杏仁的功能不止這些，據《中藥大辭典》記載，杏仁味苦、性溫、有毒，歸肺、大腸經，具有祛痰止咳、平喘、潤腸的作用，適用於外感咳嗽、喘滿、喉痹、腸燥便祕等證，一般用法爲內服，用量4.5~9克，也可入丸散劑；外用適量，搗爛外敷。在使用杏仁的時候，陰虛咳嗽及大便溏泄者一般不要服用。

對於杏仁的運用，配伍也很重要，杏仁能夠降氣止咳，尤其對咳嗽氣逆、喘促等證，無論風寒、風熱均可運用，如果是風寒咳喘，可以與麻黃、甘草配伍運用；如果是風熱咳嗽，可以與桑葉、浙貝母等中藥配伍。

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一般來說，我們大部分使用的杏仁是苦杏仁，但還有一種甜杏仁，它們在功效上還是有一些差別的。苦杏仁味苦，性能偏於泄，對於喘咳實證比較好，而甜杏仁味甘，性能偏於滋潤，尤其適用於肺虛久咳。另外，苦杏仁有一定的毒性，而甜杏仁無毒。

說到這裏有人也許會奇怪，苦杏仁有毒性爲什麼還要用？一般來說，苦杏仁不單獨使用、不過量使用、不生食，基本不會中毒，久煎、炮製、配伍合理，均可避免毒性傷害身體。但奇妙的是，苦杏仁中毒，可以用杏樹皮和/或杏樹根煎湯服用來解救。

從這些信息來看，不難發現中醫的確很神奇。 一味杏仁就有這麼多學問，倘若不懂其中真諦的人，一定會很奇怪，杏仁咋就這麼多“戲”？其實不是杏仁多“戲”，而是大自然的神奇，而恰好中醫善於運用大自然的神奇。